Del libro: El cristianismo como hecho místico

Rudolf Steiner

El pensamiento científico-natural ha influido profundamente en la formulación de las ideas actuales. Se está volviendo cada vez más imposible describir las exigencias espirituales de la «vida anímica» sin hacer referencia a los métodos de pensamiento y a las conclusiones de la ciencia natural. Sin embargo, debe admitirse que muchas personas satisfacen estas exigencias sin tener en cuenta la tendencia del pensamiento científico-natural en la vida espiritual moderna. Pero aquellos que están atentos al pulso de los tiempos deben tomar en consideración esta tendencia. Las ideas derivadas de la ciencia natural conquistan nuestra vida mental con impulso creciente, y nuestros corazones reticentes las siguen con vacilación y aprensión. No sólo importa el número de personas así conquistadas: hay una fuerza inherente al pensamiento científico-natural que convence al observador de que una concepción moderna del mundo no puede excluir sus impresiones. Varios de los desarrollos secundarios del pensamiento científico-natural nos obligan a rechazarlo, aunque este método de pensamiento haya ganado un amplio reconocimiento y atraiga a las personas como por arte de magia.

La situación no cambia por el hecho de que algunos individuos vean cómo la verdadera ciencia, por su propia fuerza, ha «ido más allá desde hace tiempo» de las «doctrinas superficiales de la fuerza y la materia» enseñadas por el materialismo. Parece mucho más importante prestar atención a quienes declaran audazmente que una nueva religión debería construirse sobre ideas científicas. Aunque estas personas puedan parecer frívolas y superficiales a quienes conocen las necesidades espirituales más profundas de la humanidad, sin embargo, deben ser tenidas en cuenta porque reclaman atención en la actualidad, y hay buenas razones para creer que ganarán un reconocimiento creciente en el futuro.

También deben considerarse aquellos que han permitido que su cabeza prevalezca sobre su corazón. Estas personas no son capaces de liberar su intelecto de las ideas científicas. Se ven oprimidas por la necesidad de pruebas. Pero las necesidades religiosas de su alma no pueden satisfacerse con estas ideas. Estas últimas ofrecen una perspectiva demasiado carente de consuelo para su satisfacción. ¿Por qué entusiasmarse con la belleza, la verdad y la bondad si, al final, todo será barrido hacia la nada como una burbuja de tejido cerebral inflado? Este es un sentimiento que oprime a muchas personas como una pesadilla. Por lo tanto, las ideas científicas también las oprimen, imponiéndose con una tremenda fuerza autoritaria. Mientras pueden, estas personas permanecen ciegas a la discordia en su alma. De hecho, se consuelan diciendo que la verdadera claridad en estos asuntos está negada al alma humana. Piensan de acuerdo con la ciencia natural mientras la experiencia de sus sentidos y la lógica lo exijan, pero se aferran a los sentimientos religiosos en los que fueron educados, prefiriendo permanecer en la oscuridad respecto a estos asuntos, una oscuridad que nubla su comprensión. No tienen el valor de luchar hasta alcanzar la claridad.

No puede caber duda alguna de que el método de pensamiento derivado de la ciencia natural es la mayor fuerza en la vida espiritual moderna. Y quien habla de las preocupaciones espirituales de la humanidad no puede pasarlo por alto. Sin embargo, también es cierto que el método con el que intenta satisfacer las necesidades espirituales es superficial y poco profundo. Si este fuera el método correcto, la perspectiva sería realmente desoladora. ¿No sería deprimente verse obligado a estar de acuerdo con quienes dicen: “El pensamiento es una forma de fuerza»?

Caminamos con la misma fuerza con la que pensamos. El ser humano es un organismo que transforma varias formas de fuerza en fuerza de pensamiento. El ser humano es una máquina en la que introducimos lo que llamamos alimento, y producimos lo que llamamos pensamiento. ¡Piensa en esa maravillosa química mediante la cual el pan fue transformado en la tragedia divina de Hamlet! Esto es una cita de una conferencia de Robert G. Ingersoll, titulada Los dioses. No importa que tales pensamientos, expresados casualmente, aparentemente reciban poco reconocimiento. Lo importante es que innumerables personas, influenciadas por el método de pensamiento científico-natural, parecen sentirse obligadas a asumir una actitud acorde con la cita anterior, incluso cuando creen que no lo están haciendo.

La situación sería realmente desoladora si la propia ciencia natural nos obligara al credo proclamado por muchos de sus nuevos profetas. La situación sería totalmente desesperanzadora para quien se ha convencido, por el contenido de la ciencia natural, de que su método de pensamiento es válido e inquebrantable en el ámbito de la naturaleza. Tal persona debe decirse a sí misma: por mucho que la gente discuta sobre cuestiones individuales, aunque se escriban volumen tras volumen y se reúnan observaciones sobre la «lucha por la existencia» y su insignificancia, sobre la «omnipotencia» o la «impotencia» de la «selección natural», la ciencia misma avanza en una dirección y debe encontrar cada vez mayor acuerdo dentro de ciertos límites.

Pero, ¿son realmente las exigencias de la ciencia natural como las describen algunos de sus representantes? El comportamiento de estos representantes demuestra que no es así. Su comportamiento en su propio campo no es como muchos describen y exigen en otros campos. ¿Habrían hecho Darwin y Ernst Haeckel sus grandes descubrimientos sobre la evolución de la vida si, en lugar de observar la vida y la estructura de los seres vivos, se hubieran encerrado en un laboratorio a hacer experimentos químicos con tejidos extraídos de un organismo? ¿Habría podido Lyell describir el desarrollo de la corteza terrestre si, en lugar de examinar los estratos y su contenido, hubiera analizado las cualidades químicas de innumerables piedras? ¡Sigamos realmente los pasos de estos exploradores que aparecen como figuras monumentales en el desarrollo de la ciencia moderna! Entonces aplicaremos a las regiones superiores de la vida espiritual lo que ellos aplicaron en el campo de la observación de la naturaleza. Entonces no creeremos haber comprendido la esencia de la tragedia «divina» de Hamlet diciendo que un maravilloso proceso químico transformó cierta cantidad de alimento en esa tragedia. Lo creeremos tan poco como un naturalista puede creer seriamente que ha comprendido la misión del calor en la evolución de la Tierra por haber estudiado la acción del calor sobre el azufre en un matraz químico. Tampoco intenta entender la construcción del cerebro humano examinando el efecto de la potasa líquida sobre un fragmento del mismo, sino preguntándose cómo, en el curso de la evolución, se ha desarrollado el cerebro a partir de los órganos de organismos inferiores.

Es, por lo tanto, muy cierto que quien investiga la naturaleza del espíritu sólo puede aprender de la ciencia natural. En realidad, sólo necesita hacer lo que hace la ciencia. Pero no debe dejarse engañar por lo que representantes individuales de la ciencia natural quieran dictarle. Debe investigar en el dominio espiritual como ellos investigan en el físico, pero no necesita adoptar sus opiniones sobre el mundo espiritual, confundidas como están por su consideración exclusiva de los fenómenos físicos.

Actuaremos conforme a la ciencia natural sólo cuando estudiemos la evolución espiritual del ser humano con la misma imparcialidad con que el naturalista observa el mundo material. Entonces, en el ámbito de la vida espiritual, ciertamente llegaremos a un método de consideración distinto del puramente científico-natural, así como la geología difiere de la física pura o la investigación de la evolución de la vida difiere del estudio de las leyes químicas.

Seremos conducidos a métodos superiores que, aunque no puedan ser los de la ciencia natural, sin embargo, son válidos en el mismo sentido. Muchas visiones unilaterales de la ciencia natural permitirán ser modificadas o corregidas desde otro punto de vista, pero esto sólo conduce al progreso de la propia ciencia natural y, por tanto, no se peca contra ella. Sólo tales métodos pueden llevar a la penetración en desarrollos espirituales como el cristianismo o el mundo de ideas de cualquier otra religión. Quien aplique estos métodos podrá provocar la oposición de muchos que creen pensar científicamente, pero sin embargo sabrá que está en plena armonía con un verdadero método científico de pensamiento.

Un investigador de este tipo también debe ir más allá de un mero examen histórico de los documentos relacionados con la vida espiritual. Esto es necesario precisamente debido a la actitud mental que ha adquirido al considerar los fenómenos naturales. Cuando se explica una ley química, tiene poco valor describir los matraces, platos y pinzas que condujeron a su descubrimiento. Y al explicar el inicio del cristianismo, tiene tanto o tan poco valor determinar las fuentes históricas utilizadas por el evangelista Lucas o aquellas de las que se compuso el libro del Apocalipsis de Juan. En este caso, la «historia» puede ser sólo el atrio exterior de la investigación propiamente dicha. Al rastrear el origen histórico de los documentos no descubriremos nada sobre las ideas contenidas en los escritos de Moisés o en las tradiciones de los místicos griegos. En estos documentos las ideas en cuestión sólo se expresan en términos externos. Y el naturalista, al investigar la naturaleza del «ser humano», no se preocupa por el origen de la palabra «hombre» ni por cómo se ha desarrollado en un idioma. Se mantiene en el objeto mismo, no en la palabra que lo expresa. Y de la misma manera, al estudiar la vida espiritual, deberemos mantenernos en el espíritu y no en sus documentos exteriores.

Traducción revisada por Gracia Muñoz en abril de 2025