Rudolf Steiner — Berlín, 16 de octubre de 1905

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Si deseamos obtener un conocimiento más exacto de cómo se produce el Karma, debemos retroceder de cierta manera en el desarrollo de la humanidad. Si nos transponemos unos miles de años atrás, encontramos Europa cubierta de hielo. En ese momento, los glaciares de los Alpes se abrieron paso hacia la llanura baja del norte de Alemania. Los distritos en los que vivimos ahora eran fríos y agrestes. Aquí habitaba una raza de seres humanos que utilizaban herramientas extremadamente simples y primitivas. Si retrocedemos aproximadamente un millón de años, encontramos en el mismo territorio un clima tropical como el actual, que solo se encuentra en los distritos más cálidos de África. En algunas partes había enormes bosques primitivos en los que vivían loros, monos, especialmente el gibón y los elefantes. Sin embargo, apenas deberíamos haber encontrado en nuestros vagabundeos en estos bosques algo parecido a los seres humanos actuales y ni siquiera a los de períodos miles de años después. La ciencia natural puede demostrar a partir de ciertos estratos de la Tierra que surgieron entre estas dos épocas, la existencia de un tipo de ser humano en el que la parte frontal del cerebro aún no estaba tan desarrollada como lo está hoy y cuya frente retrocedió mucho más atrás. Solo se desarrolló la parte posterior del cerebro. Volvemos más allá a los tiempos en que la gente aún no conocía el uso del fuego y fabricaba sus armas moliendo pedazos de piedra. Al científico natural le gusta comparar esta etapa de la humanidad con la de los salvajes o de un niño torpe. Se han encontrado restos de tales seres humanos en el Neandertal y Croacia. Tienen una calavera similar a la del mono y los hallazgos en Croacia revelan que antes de su muerte fueron asados, lo que demuestra que allí vivían los caníbales.

Ahora el pensador materialista dice: rastreamos al hombre hasta los tiempos en que todavía no estaba desarrollado y era torpe, y asumimos que el ser humano se ha desarrollado desde esta etapa infantil de la existencia hasta la etapa actual de la cultura humana y que este hombre primitivo ha evolucionado de animales que tienen una similitud con el hombre. En esta teoría de la evolución, por lo tanto, simplemente da un salto de seres humanos primitivos a animales similares al hombre. El científico natural da por sentado que lo más perfecto siempre ha evolucionado de lo menos perfecto. Esto, sin embargo, no siempre es el caso. Si, por ejemplo, rastreamos al ser humano hasta la infancia, no llegamos a una mayor imperfección porque el niño desciende del padre y la madre. Es decir, llegamos a una condición primitiva derivada de una condición superior. Esto es importante, ya que está relacionado con el hecho de que ya al nacer el niño tiene la predisposición a una etapa posterior de perfección, mientras que el animal permanece en la etapa inferior.

Cuando el científico natural ha regresado a la etapa en la que el hombre no tenía cerebro frontal ni intelecto, debería decirse a sí mismo: debo suponer que el origen del hombre debe buscarse en otra parte.

Así como un niño desciende de sus padres, todos esos seres humanos primitivos descienden de otros que ya habían alcanzado un alto grado de desarrollo. Llamamos a estos seres humanos atlantes. Vivían en esa parte de la Tierra que ahora está cubierta con las olas del Océano Atlántico. Los atlantes tenían aún menos cerebro frontal, una frente aún más retraída, sin embargo, todavía poseían algo que difería de los seres humanos posteriores. Todavía tenían un cuerpo etérico mucho más fuerte y más vigoroso. El cuerpo etérico de los atlantes aún no había desarrollado ciertas conexiones con el cerebro; estas surgieron más tarde. Así sobre la cabeza todavía había una inmensa cabeza etérica. La cabeza física era comparativamente pequeña e incrustada en una cabeza etérica de inmenso tamaño.

Las funciones que las personas ahora llevan a cabo con la ayuda del cerebro frontal se llevaron a cabo en el caso de los atlantes, con la ayuda de los órganos del cuerpo etérico. De esta manera, podrían entrar en conexión con seres a los que hoy se nos impide el acceso, simplemente porque nuestro cerebro frontal se ha desarrollado. Con los atlantes era visible una especie de formación de color ardiente, que fluía desde la apertura de la cabeza física hacia la cabeza etérica. Tenía acceso a todo tipo de influencias psíquicas. Una cabeza de este tipo, que piensa como una cabeza etérica, tiene poder sobre lo etérico, mientras que una cabeza que piensa en el cerebro físico solo tiene poder sobre lo físico, sobre la unión de cosas puramente mecánicas. Puede fabricar herramientas físicas, mientras que alguien que todavía piensa en lo etérico puede hacer que una semilla crezca y florezca.

La civilización atlante todavía estaba en estrecha relación con las fuerzas de crecimiento de la naturaleza, de la vegetación, un poder que el hombre actual ha perdido. Por ejemplo, los atlantes no utilizaron el poder del vapor para poner en movimiento los vehículos, sino que utilizaron el poder de las semillas (samenkraft) de las plantas. Con esto propulsaban sus vehículos. Solo desde el último tercio de la época atlante, desde la época de los semitas originales hasta la época en que la Atlántida estaba cubierta con las aguas del Océano Atlántico, la cabeza etérica frontal desarrolló el cerebro frontal. A través de esto el hombre perdió el poder de influir en el crecimiento de las plantas y ganó la capacidad del cerebro físico, del intelecto. Con muchas cosas ahora tenía que hacer un nuevo comienzo. Tenía que comenzar a aprender el trabajo mecánico. En esto era como un niño, torpe y poco manejable, mientras que antes en el desarrollo del reino vegetal había logrado una gran habilidad. Es necesario que el hombre atraviese la etapa de la inteligencia y recupere lo que pudo hacer antes. En ese momento, los seres espirituales superiores tenían una influencia en la voluntad no libre; a través de la cabeza etérica abierta trabajaron a través del intelecto.

Yendo aún más atrás, llegamos a la Época Lemurica. Aquí entramos en una etapa en el desarrollo humano en la que por primera vez tiene lugar la unión de los principios maternos y paternos. Esta cabeza etérica se ramifica naturalmente en el cuerpo astral que rodea a los seres humanos con sus rayos … [Brecha en el texto …]. Si uno hubiera encontrado los medios para levantar la cabeza con el cuerpo astral de un ser humano así, habría ocurrido algo bastante peculiar. Habría perdido así la posibilidad de mantenerse erguido; él se habría plegado. En ese momento, se tomó el procedimiento opuesto con el hombre y, a través de esto, se elevó gradualmente a la postura erguida.

Sin embargo, en la Época Lemurica, el hombre todavía estaba en una etapa en la que aún no poseía lo que suponemos que podría ser sacado de él. En este período anterior aún no poseía esta cabeza etérica con el cuerpo astral. En ese momento, aún no estaban allí. El hombre mientras vagaba por la Tierra era realmente un ser plegado. Los dos órganos que ahora se usan para el trabajo, las manos, se volvieron hacia atrás y formaron órganos adicionales de movimiento, de modo que se puso en cuatro patas. Uno debe imaginarse a dos personas de la actualidad, hombre y mujer, entrelazados, pensando con la mitad superior del cuerpo, dejando solo la mitad inferior allí. El ser humano era en realidad hombre-mujer. También tenía en ese momento un cuerpo astral y etérico, pero no el que tuvo más tarde. Este era un cuerpo astral diferente, es decir, el que había alcanzado su máxima perfección en la Antigua Luna. Allí, en la Antigua Luna, el cuerpo astral junto con el cuerpo etérico había adquirido la capacidad de desarrollar un cuerpo físico que tenía forma de cangrejo. El ser humano podría pararse sobre un par de piernas y hacer una especie de movimiento de salto.

Este cuerpo astral con el cuerpo etérico era entonces de otra naturaleza. Tenía una forma que no era completamente en forma de huevo, sino más bien como una campana que descendía como una cúpula sobre el ser humano que iba a cuatro patas. El cuerpo etérico proveía todas las funciones de la vida de este ser humano lemuriano. En su cuerpo astral tenía una conciencia crepuscular apagada similar a la de nuestros sueños. Sin embargo, su conciencia era diferente a las reminiscencias inherentes a nuestros sueños, ya que soñaba con realidades. Cuando se le acercaba otro ser humano que no simpatizaba con él, surgía en él una sensación de luz que indicaba lo que no simpatizaba.

Ya en la Antigua Luna, el hombre tenía un ligero poder de usar sus dos extremidades delanteras con el propósito de agarrar, de modo que ahora llegó el momento de asumir la postura erguida. Sus otros compañeros vivos eran, en la Época de Lemuria, de la naturaleza de los reptiles; animales de formas grotescas que no habían dejado rastros detrás de ellos. Los ictiosauros y demás son descendientes de estos animales. Es un hecho que en ese momento la Tierra estaba habitada por seres de carácter reptiliano; los cuerpos humanos también eran como reptiles. Cuando finalmente este ser humano reptiliano asumió la postura erguida, se hizo visible la formación de la cabeza, bastante abierta al frente, de la cual brotó una nube ardiente. Esto dio lugar a los cuentos sobre la serpiente alada, sobre el dragón. Tal era la forma grotesca del hombre en ese momento, como un reptil. El Guardián del Umbral, la naturaleza inferior del hombre, aparece con frecuencia en una forma de este tipo. Representa la naturaleza inferior con la formación abierta de la cabeza. En ese momento, tuvo lugar la unión entre estas formas en la Tierra y los otros seres ya descritos. El cuerpo astral con la formación de la cabeza se unió con el cuerpo de la serpiente alada con su ardiente apertura. Fue la fructificación de la Tierra materna con el espíritu paterno.

De esta manera se procedió a la fructificación con la fuerza de Manas. El cuerpo astral inferior se fusionó con el cuerpo astral superior. Una gran parte del cuerpo astral, tal como era entonces, se derrumbó. Una parte formaba las partes inferiores del cuerpo astral humano, y el otro cuerpo astral recién adquirido, conectado con la cabeza, se unió con las partes superiores del ser humano. Lo que se despegó abandonó este cuerpo astral que estaba unido a la forma de la serpiente alada; ya no podría desarrollarse más en la Tierra. Se formó, como una sustancia conglomerada, la esfera astral de la luna, la llamada Octava Esfera[1]. La Luna en realidad proporciona refugio para los seres astrales que han surgido gracias al hecho de que el hombre ha desechado algo.

Esta unión del espíritu paterno con la sustancia materna se describió en Egipto como la unión de Osiris e Isis. De allí salió Horus. La fusión de la forma de serpiente con la cabeza etérica, con el cuerpo astral recién adquirido y la formación de la cabeza, condujo a la concepción de la forma de la esfinge. La esfinge es la expresión de este pensamiento en la escultura.

Había siete tipos o clases de tales formas, todas las cuales diferían algo entre sí, desde las más finas, que se aproximaban a la formación altamente desarrollada de la forma humana hasta aquellas que eran completamente grotescas. Estos siete tipos de formas humanas tuvieron que fructificar. Uno debe concebir el descenso de los «Hijos de Manas» de esta manera pictórica. Solo entonces se puede entender cómo surgió el cuerpo astral del hombre. Se compone de dos miembros diferentes.

Si consideramos el desarrollo humano, descubriremos que una parte del cuerpo astral se esfuerza continuamente por superar la otra mitad, la naturaleza inferior y transformarla. En la medida en que el hombre de hoy consiste en un cuerpo astral con un cuerpo etérico y un cuerpo físico, de hecho, es solo el cuerpo físico el que en su estado actual es un producto que se ha completado. En el caso del cuerpo etérico también hay dos partes que buscan fusionarse entre sí.

Ahora, cuando el hombre muere, entrega a las fuerzas de la Tierra su cuerpo físico, pero el cuerpo etérico se divide en dos miembros. Un miembro se deriva de la formación superior y este el hombre se lo lleva con él. El resto se cae, porque sobre él no puede ejercer dominio alguno; vino a él desde afuera. Solo puede ejercer dominio sobre él cuando se ha convertido en un alumno oculto. Esta parte del cuerpo etérico, por lo tanto, en el caso de la persona común, se entrega a las fuerzas etéricas del espacio cósmico.

Lo que se aferra a la persona de ese cuerpo astral que vino con él desde la Antigua Luna la obliga a pasar un período de tiempo en el Kamaloca hasta que se haya liberado de este punto con respecto a esa vida en particular. Entonces todavía tiene esa parte del cuerpo astral que ha encontrado un estado de equilibrio; con esto hace su viaje a través de Devacán y regresa a la vida física. Es por eso que uno ve formaciones de campanas en el espacio astral corriendo a toda velocidad. Estas son las almas humanas que buscan de nuevo la encarnación. Cuando aquí con nosotros, un ser humano semejante a una campana atraviesa el espacio astral y en América del Sur un embrión está conectado kármicamente con él, esa campana humana debe estar allí de inmediato. Entonces estas almas que regresan corren a través del espacio astral. Esta formación de campana recuerda a las que aparecieron en la Época Lemuriana, solo que ya ha encontrado su estado de equilibrio con el cuerpo astral superior. Sabemos que el ser humano se desarrolla trabajando desde el yo sobre los otros tres cuerpos. El yo no es más que lo que funcionó en ese momento de una manera fructífera; la parte áurica superior con la cabeza etérica. Los miembros que el ser humano ha desarrollado son el cuerpo físico, el cuerpo etérico, y el cuerpo astral.

• Cuerpo etérico o mental superior
• Cuerpo astral como Buddhi
• Cuerpo astral
• Cuerpo etérico inferior
• Cuerpo físico

El cuerpo físico ha surgido a través de una transformación y ennoblecimiento de ese cuerpo en forma de serpiente con el que nos encontramos en la Época Lemuriana. Esto era hombre-mujer. El ser humano actual es también hombre-mujer. En el caso de un hombre, la base de los miembros superiores es femenina, en una mujer, la base del cuerpo etérico superior es de formación masculina. Entonces, en realidad, la naturaleza física del ser humano también es hombre-mujer.

El cuerpo etérico consta de dos miembros, esa parte de la naturaleza humana que originalmente vino de la Antigua Luna y su polo opuesto. Al principio todavía no estaban unidos; luego se acercaron y se unieron. Uno es el polo de la animalidad, el otro el polo de lo espiritual. El polo de la animalidad se llama «cuerpo etérico», el polo de lo espiritual, «cuerpo mental». El cuerpo mental es éter materializado.

Entre ellos está el cuerpo astral y esto también ha surgido de la unión de una dualidad. Fundamentalmente también es una formación doble.  Tenemos que diferenciar en él una naturaleza inferior y otra naturaleza superior. La naturaleza superior estaba originalmente conectada con el cuerpo mental. Esta parte del cuerpo astral que tiene su asiento en el cuerpo mental —lo que por lo tanto ha entrado desde arriba— es el otro polo del cuerpo astral inferior. Una de las características del cuerpo astral inferior es que tiene deseos. La parte superior tiene en lugar de estos, la devoción, el amor, la virtud de dar. Esta parte del cuerpo astral se llama Buddhi. La descripción aquí dada del ser humano es como se ve de esta manera en la Luz Cósmica. Cuando el hombre mismo trabaja en sus envolturas, es diferente. Una retrata su estructura cósmica, la otra cómo él mismo trabaja en ella.

Así, Buddhi es el astral ennoblecido, lo mental, lo etérico ennoblecido y lo físico tiene su polo opuesto en Atma.

Traducción revisada por Gracia Muñoz en agosto de 2019

[1] La octava esfera. Más detalles en El movimiento oculto en el siglo XIX y su relación con la Cultura mundial (1915).