Rudolf Steiner — Dornach, 12 de Julio de 1924

English version

Rudolf Steiner: ¡Caballeros! Mencioné nuestro deseo de profundizar en la historia que está relacionada con nuestro estudio actual del mundo. Han visto cómo la raza humana se fue construyendo gradualmente a partir del resto de la poderosa Naturaleza. Fue sólo cuando las condiciones de la tierra fueron tales que los hombres pudieron vivir en ella —cuando la tierra había muerto, cuando ya no tenía vida propia—que la vida humana y animal pudo desarrollarse en la forma que me he imaginado.

Ahora bien, también hemos visto que en el principio la vida humana era en realidad bastante diferente de lo que es hoy, y tenía su campo de acción donde ahora está el Océano Atlántico. Tenemos que imaginar que donde hoy está el Océano Atlántico, antes había tierra firme. Hoy tenemos a Asia, por un lado; está el Mar Negro, debajo está África, luego está Rusia y también Asia. Por otro lado, están Inglaterra, Irlanda y por allá también Estados Unidos. Antiguamente todo esto de por medio era tierra, y aquí muy poca tierra; Aquí en Europa en ese momento había en realidad un mar realmente enorme. Todos estos países estaban en el mar, y cuando llegamos al norte, Siberia también era mar; todavía era todo mar. Debajo de donde está hoy la India, la tierra aparecía un poco por encima del mar. Por lo tanto, en realidad tenemos algo de tierra allí y del otro lado otra tierra. Donde hoy se encuentran los pueblos asiáticos, los habitantes del Cercano Oriente y los de Europa, había mar —la tierra sólo se levantó más tarde. La tierra, sin embargo, iba mucho más allá, continuando hasta el Océano Pacífico, donde hoy hay tantas islas, Java, Sumatra, etc.; todos eran parte del continente que antes estaba allí— todo este archipiélago. Así, donde ahora está el Océano Pacífico, había una gran extensión de tierra con mar entre las dos masas de tierra.

Ahora los primeros pueblos que hemos podido investigar se han quedado en esta región, aquí, donde se ha conservado la tierra. Cuando nos paseamos por Europa podemos decir realmente: Hace diez, doce o quince mil años la tierra, el suelo, se volvió lo suficientemente firme como para que los hombres habitaran en él. Antes de eso, sólo existían animales marinos que se desarrollaban fuera del mar, y así sucesivamente. Si en aquella época se hubiera buscado al hombre, habría estado donde hoy se encuentra el Océano Atlántico. Pero allá en Asia, en Asia oriental, también hubo hombres antes de hace diez mil años. Estos hombres naturalmente dejaron descendencia, y la descendencia es muy interesante por su cultura, la más antigua de la tierra. Hoy estos son los pueblos llamados japoneses y chinos. Son muy interesantes porque son los últimos vestigios, por así decirlo, de los habitantes más antiguos de la tierra.

Como habrán oído, hubo, por supuesto, una población mucho más anciana en la Tierra que fue completamente aniquilada. Esa fue la humanidad que vivió en la antigua Atlántida, de la que no queda nada. Porque incluso si existieran restos, tendríamos que excavar en el lecho del Océano Atlántico para encontrarlos. Tendríamos que bajar a esa cama —un procedimiento más difícil de lo que la gente piensa— y cavar allí, y con toda probabilidad no encontrarán nada. Porque, como ya he dicho, aquellas personas tenían cuerpos blandos. La cultura que crearon con gestos era algo que no se puede sacar de la tierra, ¡porque no había nada que perdurara! Por tanto, lo que existía mucho antes de los japoneses y los chinos no es accesible a la ciencia ordinaria; uno debe tener algún conocimiento de la ciencia espiritual si quiere hacer tales descubrimientos.

Sin embargo, lo que queda de los pueblos chino y japonés es muy interesante. Verán, los chinos y los japoneses más antiguos (no los de hoy, de los que sólo voy a hablar), los chinos y los japoneses tenían una cultura bastante diferente a la nuestra. Tendríamos una idea mucho mejor de ello si nuestros buenos europeos no hubieran extendido en los últimos siglos su dominio sobre esas esferas, provocando un cambio completo. En el caso de Japón este cambio ha sido muy efectivo. Aunque Japón ha conservado su nombre, se ha europeizado por completo. Su pueblo ha absorbido gradualmente todo de los europeos, y lo que queda de su antigua cultura es simplemente su forma exterior. Los chinos han preservado mejor su identidad, pero ahora ya no pueden resistir. Es cierto que allí el dominio europeo no está activamente establecido, pero en esas regiones lo que los europeos creen se está volviendo omnipresente, y lo que alguna vez existió allí ha desaparecido. Esto no es motivo de arrepentimiento; está en la naturaleza de la evolución humana. Sin embargo, hay que mencionarlo.

Ahora bien, si observamos a los chinos (entre ellos, las cosas se pueden ver en una forma menos adulterada) encontramos una cultura distinta de todas las demás, porque los chinos en su antigua cultura no incluían nada que pueda llamarse religión. La cultura china estaba desprovista de religión.

Señores, debéis imaginaros lo que se entiende por «cultura sin religión». Cuando consideras las culturas que tienen religión, encuentras en todas partes —en la antigua cultura india, por ejemplo— veneración por seres invisibles pero que parecen parecerse a los seres humanos en la tierra. La característica peculiar de todas las religiones posteriores es que representan a sus seres invisibles como seres humanos.

La antroposofía no hace esto. La antroposofía no representa el mundo suprasensible antropomórficamente sino tal como es en realidad. Además, ve en las estrellas la expresión de lo suprasensible. Lo notable es que los chinos han tenido algo parecido. Los chinos no veneran a dioses invisibles. Dicen: Lo que hay aquí en la tierra difiere según el clima, según la naturaleza del suelo donde se vive. Verán, China en la antigüedad ya era un país grande y todavía hoy es más grande que Europa; es un país gigantesco, siempre lo ha sido y ha tenido una población tremendamente grande y vigorosa. Ahora bien, la idea de que la población de la Tierra aumenta es sólo una superstición por parte de la ciencia moderna, que siempre hace sus cálculos a partir de datos a su medida. Lo cierto es que ya en los tiempos más antiguos existía una vasta población en China, también en Sudamérica y Norteamérica. También allí, en aquellos tiempos antiguos, la tierra llegaba hasta el océano Pacífico. Si se tiene esto en cuenta, no se puede decir que la población de la Tierra haya crecido.

Entonces, señores, encontramos una cultura que es bastante antigua, y hoy en día esta cultura todavía se puede observar tal como existió hace diez mil, ocho mil años. Los chinos dijeron: arriba en el norte, el clima es diferente, el suelo es diferente de lo que está más al sur; Todo es diferente allí. El crecimiento de las plantas es diferente y los seres humanos tienen que vivir de una manera diferente. Pero el sol es omnipresente. El sol brilla en el norte y en el sur; Sigue su camino y se mueve de regiones cálidas a regiones frías. Dijeron: En la tierra prevalece la diversidad, pero el sol hace que todo sea igual. Vieron en el sol una fuerza fructificadora y niveladora. Continuaron diciendo, por lo tanto: si vamos a tener un gobernante, nuestro gobernante debe ser así; Los hombres individuales difieren, pero él debe gobernar sobre ellos como el sol. Por esta razón, le dieron el nombre de «Hijo del Sol». Su tarea era gobernar en la tierra como el sol gobierna en el universo. Los planetas individuales, Venus, Júpiter, etc., actúan de varias maneras; El sol como soberano sobre los planetas hace que todo sea igual. Así, los chinos imaginaron a su gobernante como un hijo del sol. Porque tomaron la palabra «hijo» esencialmente para implicar «pertenecer a algo».

Entonces todo estaba tan arreglado que la gente dijo: El Hijo del Sol es nuestro hombre más importante. Los otros son sus ayudantes, al igual que los planetas son los ayudantes del sol. Organizaron todo en la Tierra de acuerdo con lo que apareció arriba en las estrellas. Todo esto se hizo sin oración, porque no sabían el significado de la oración. En realidad, todo se hizo sin que tuvieran lo que más tarde constituiría un culto. Lo que podría llamarse su reino fue organizado para ser una imagen de los cielos. Todavía no podría ser llamado un estado. (Esa es una travesura que cometen los hombres modernos). Pero ellos organizaron sus asuntos terrenales para que fueran una imagen de lo que se les apareció en las estrellas de arriba.

Ahora bien, a través de esta circunstancia ocurrió algo que, naturalmente, fue muy diferente de lo que sucedió después: un hombre se convirtió en ciudadano de un reino. No tenía ningún credo que profesar; simplemente se sentía miembro de un reino. Originalmente los chinos no tenían dioses de ningún tipo; cuando después los tuvieron, fueron dioses tomados de los hindúes. Originalmente no tenían dioses, pero su conexión con los mundos suprasensibles se expresaba en la naturaleza esencial de su reino y sus instituciones. Sus instituciones tenían una cualidad familiar. El Hijo del Sol era al mismo tiempo padre de todos los demás chinos y éstos le servían. Aunque era un reino, participaba de la naturaleza de una familia.

Todo esto sólo fue posible para hombres cuyo pensamiento aún no tenía ningún parecido con el de la humanidad posterior. El pensamiento de los chinos de aquella época no se parecía en nada al de los hombres posteriores. Lo que pensamos hoy habría sido bastante extraño para los chinos. Pensamos, por ejemplo, «animal»; pensamos «hombre»; pensamos en «jarrón» o «mesa». Los chinos no pensaban de esta manera, pero sabían: hay un león, hay un tigre, hay un perro, hay un oso… no, hay un animal. Lo sabían: mi vecina tiene una mesa con esquinas; alguien más tiene una mesa más redonda. Les dieron nombres a cosas individuales, pero nunca se les pasó por la cabeza qué es «una mesa»; «mesa» como tal, de eso no tenían conocimiento. Estaban conscientes: allí está un hombre con la cabeza más grande y las piernas más largas, allí uno con la cabeza más pequeña, con las piernas más cortas, y así sucesivamente; hay un hombre más pequeño, aquí un hombre más grande, pero el «hombre» en general era para ellos una incógnita. Pensaban de un modo muy distinto, imposible para el hombre actual. Necesitaban, por tanto, otros conceptos. Ahora bien, si pensamos en «mesa», «hombre», «animal», podemos extender esto a cuestiones jurídicas, ya que la jurisprudencia se compone únicamente de tales conceptos. Pero los chinos fueron incapaces de idear ningún sistema legal; con ellos todo estaba organizado como en familia. Dentro de una familia, cuando un hijo o una hija quiere hacer algo, no existe un contrato legal. Pero hoy en día, si alguien aquí en Suiza quiere hacer algo, consulta las leyes de responsabilidad, las leyes matrimoniales, etc. Allí se encuentra todo lo que se necesita y luego hay que aplicar las leyes a casos individuales.

En la medida en que los seres humanos aún conservan en ellos algo de chino —y siempre queda un poco— realmente no se sienten cómodos con las leyes y siempre deben recurrir a un abogado. Incluso a veces están en el mar con conceptos generales. En cuanto a los chinos, nunca tuvieron un código legal; no tenían nada de lo que más tarde tomó la naturaleza de un estado. Lo único que tenían era lo que cada individuo podía juzgar en su situación individual.

Entonces, para continuar. Todo el idioma chino se vio influenciado por este hecho. Cuando decimos «mesa», inmediatamente nos imaginamos una superficie plana con una, dos o tres patas, etc., pero debe ser algo que pueda sostenerse como una mesa. Si alguien me dijera que una silla es una mesa, diría: ¿Una mesa? ¡estúpido! Eso no es una mesa, eso es una silla. Y si alguien más viniera y llamara mesa al pizarrón, yo lo llamaría de alguna manera aún más fuerte, porque no es una mesa en absoluto, sino un pizarrón. En nuestro idioma tenemos que llamar a cada cosa por su nombre especial.

No ocurre lo mismo con los chinos. Les diré esto hipotéticamente; No será una imagen precisa, pero te harás una idea de ella. Digamos, entonces, que el chino tiene los sonidos OA, IOA, TAO, por ejemplo.

Tiene entonces un cierto sonido de mesa, pero este mismo sonido significa también muchas otras cosas. Así, digamos, tal sonido podría significar árbol, arroyo y quizás también guijarro. Luego tiene otro sonido, digamos, que puede significar estrella, así como pizarra, y —por ejemplo— banco. (Es posible que estos significados no sean correctos en detalle; sólo pretendo mostrar la forma en que está construido el idioma chino.) Y ahora el chino lo sabe: hay dos sonidos aquí, digamos LAO y BAO, cada uno de los cuales significa cosas que son bastante diferentes. pero también ambos significan arroyo. Entonces los junta: BAOLAO. De esta manera construye su lengua. No lo construye a partir de nombres dados a cosas individuales, sino según los diversos significados de los distintos sonidos. Un sonido puede significar árbol, pero también puede significar arroyo. Por lo tanto, cuando combina dos sonidos, los cuales —además de muchas otras cosas— significa arroyo, el otro hombre sabe que quiere decir arroyo. Pero cuando emite un solo sonido, nadie sabe lo que quiere decir. Por escrito existen las mismas complicaciones. De modo que los chinos tienen un idioma extraordinariamente complicado y una escritura extraordinariamente complicada.

Y, efectivamente, señores, de esto se desprenden muchas cosas. De ello se deduce que para ellos no es tan fácil aprender a leer y escribir como lo es para nosotros, ni siquiera hablar. Para nosotros, leer y escribir realmente se puede considerar sencillo; De hecho, nos sentimos infelices cuando nuestros hijos no aprenden rápidamente a leer y escribir —pensamos que es «un simple juego de niños». Con los chinos esto no es así; En China uno envejece bastante antes de poder escribir o dominar de algún modo el idioma. Así que puedes imaginar fácilmente que la gente corriente no es en absoluto capaz de hacerlo, que sólo aquellos que pueden seguir aprendiendo hasta una edad avanzada pueden finalmente llegar a ser competentes. En China, por lo tanto, el rango noble se confiere como algo natural desde una base espiritual a aquellos que son cultos, y este rango espiritualmente alto es originado por la naturaleza del idioma y la escritura. Aquí tampoco ocurre lo mismo que en Occidente, donde se pueden conferir diversos grados de nobleza y luego transmitirlos de una generación a otra. En China, el rango sólo se puede alcanzar mediante la educación y la erudición.

Es interesante, señores, ¿no?, que si juzgamos superficialmente seguramente diríamos: entonces no queremos ser chinos. Pero, por favor, no den por sentado que estoy diciendo que deberíamos convertirnos en chinos, o incluso admirar especialmente a China. Eso es lo que algunas personas pueden decir fácilmente al respecto. Hace dos años, cuando celebramos un Congreso en Viena[i], alguien habló de cómo algunas cosas en China se gestionan incluso hoy en día de forma más inteligente que nosotros.—¡E inmediatamente los periódicos informaron que queríamos la cultura china en Europa! Eso no es lo que se quiso decir. Al describir la cultura china, se debe elogiar de cierta manera —pero sólo de cierta manera— por lo que tiene de contenido espiritual. Pero es una cultura primitiva, de un tipo que ya no podemos adoptar. ¡Así que no deben pensar que estoy haciendo campaña por otra China en Europa! Simplemente deseo describir la más antigua de las culturas humanas tal como existió realmente.

Ahora… para continuar. Lo que he estado diciendo está relacionado con toda la manera de pensar y sentir de los chinos. De hecho, los chinos (y también los japoneses de épocas más antiguas) se ocuparon mucho, mucho, del arte, de su tipo de arte. Pintaron, por ejemplo. Ahora, cuando pintamos, es un asunto bastante diferente de la pintura china. Verán, cuando pintamos (lo haré lo más simple posible), cuando pintamos una bola, por ejemplo, si la luz incide sobre ella, entonces la bola es brillante en una parte y oscura en la otra, por eso está en la sombra; la luz cae más allá de ella. También allí, en el lado luminoso, la bola es bastante brillante porque allí se refleja la luz. Entonces decimos: ese lado está en sombra, porque la luz se refleja en el otro lado; y luego tenemos que pintar también la sombra que proyecta la pelota en el suelo. Esta es una de las características de nuestra pintura: debemos tener luces y sombras en los objetos. Cuando pintamos una cara, la pintamos brillante donde incide la luz, y por el otro lado la oscurecemos. Cuando pintamos al hombre completo, si pintamos correctamente, ponemos sombra de la misma manera cayendo sobre el suelo.

Pero además de esto debemos prestar atención a algo más en nuestra imagen. Supongamos que estoy aquí y quiero pintar. Veo al señor Aisenpreis sentado delante; Detrás veo al señor Meier y a los dos caballeros detrás, bastante pequeños. Si los fotografiara, en la fotografía también saldrían bastante pequeños. Cuando pinto, lo hago de tal manera que los caballeros sentados en la primera fila son bastante grandes, el siguiente más pequeño, el siguiente aún más pequeño y el que está sentado justo detrás tiene una cabeza muy pequeña, una cara muy pequeña. Verán, cuando pintamos tenemos en cuenta la perspectiva. Tenemos que hacerlo de esa manera. Tenemos que mostrar luces y sombras y también perspectiva. Esto es inherente a nuestra forma de pensar.

Ahora bien, los chinos en su pintura no reconocían luces y sombras, ni permitían la perspectiva, porque no veían como nosotros vemos. No prestaron atención a la luz y la sombra ni a la perspectiva. Esto es lo que habrían dicho: Ciertamente, Aisenpreis no es un gigante, como tampoco Meier es un enano. No podemos juntarlos en un cuadro como si uno fuera un gigante y el otro un enano, porque eso sería mentira, ¡no es la verdad! Así pensaban las cosas y pintaban como pensaban. Cuando los chinos y los japoneses aprenden a pintar a su manera, no miran los objetos desde fuera, sino que piensan que están directamente dentro de los objetos. Pintan todo desde adentro hacia afuera mientras imaginan las cosas por sí mismos. Esto, señores, constituye la naturaleza misma de la pintura china y japonesa.

Por lo tanto, se darán cuenta de que aprender a ver llegó a la humanidad sólo más tarde. Los seres humanos en aquella antigua China sólo pensaban en imágenes, no formaban conceptos generales como “mesa”, etc., sino que captaban interiormente lo que veían. Esto no es de extrañar, ya que los chinos descendían de una cultura en la que ver era diferente. Hoy vemos como vemos porque hay aire entre nosotros y el objeto. Este aire simplemente no existía en las regiones donde se establecieron por primera vez los chinos. En la época de la que vinieron los chinos, la gente no veía en nuestro camino. En aquellos tiempos antiguos habría sido una tontería hablar de luz y sombra, porque todavía no existía tal cosa en la densidad que entonces tenía el aire. Y por eso los chinos todavía no tienen luces ni sombras en sus pinturas, ni perspectiva. Eso llegó más tarde. De esto se puede ver que los chinos piensan de una manera bastante diferente; no piensan como los hombres que vinieron después.

Sin embargo, esto no impidió en lo más mínimo a los chinos ir muy lejos en la inteligencia externa. Cuando era joven, ahora es bastante diferente, aprendimos en la escuela que Berthold Schwarz[ii]  inventó la pólvora, y esto se nos dijo como si nunca antes hubiera habido pólvora. Así que Berthold Schwarz, mientras hacía experimentos alquímicos, producía pólvora a partir de azufre, nitrógeno y carbono. Pero, ¡los chinos habían inventado la pólvora miles de años antes!

También aprendimos en la escuela que Gutenberg[iii] inventó el arte de la imprenta. Aprendimos muchas cosas que eran correctas, pero en este caso nos parecía que antes no había habido conocimiento de impresión. En realidad, los chinos ya poseían este conocimiento miles de años antes. También tenían el arte del tallado en madera; Podían cortar las cosas más maravillosas de la madera. En tales cosas externas los chinos han tenido una cultura avanzada. Esto fue a su vez el último remanente de una cultura anterior aún más avanzada, ya que uno reconoce que este arte chino se remonta a algo aún más alto.

Por lo tanto, es característico de los chinos pensar no en conceptos sino en imágenes, y proyectarse directamente en las cosas. Han podido hacer todas esas cosas que dependen de la invención exterior (excepto cuando se trata de máquinas de vapor o algo similar). De modo que la condición actual de los chinos, que podemos decir que es degenerada e inculta, en realidad se debe a siglos de malos tratos a manos de los europeos.

Ven ustedes que aquí hay una cultura que es realmente espiritual en cierto sentido, y realmente antigua, que se remonta a diez mil años antes de nuestro tiempo. Mucho más tarde, en el milenio anterior al cristianismo, individuos como Lao Tse[iv]  y Confucio[v] hicieron el primer registro escrito de los conocimientos que poseían los chinos. Esos maestros simplemente escribieron lo que había surgido de las relaciones entre las familias en este antiguo reino. No eran conscientes de inventar reglas de naturaleza moral o ética; simplemente estaban grabando su experiencia de conducta china. Anteriormente, esto se había hecho de boca en boca. Por lo tanto, todo en ese momento era básicamente diferente. Eso es lo que todavía se puede percibir hoy en día en los chinos.

Por el contrario, ya casi no es posible ver la antigua cultura del pueblo japonés, porque ha sido completamente europeizado. Siguen la cultura europea en todo. Que no desarrollaron esta cultura por sí mismos se desprende de su incapacidad para descubrir por iniciativa propia lo que es puramente europeo. Lo siguiente, por ejemplo, sucedió realmente. Los japoneses iban a tener barcos de vapor y no veían ninguna razón por la que no pudieran gestionarlos ellos mismos perfectamente bien. Observaban, por ejemplo, cómo girar el barco, cómo abrir la hélice, etc. Sus instructores, los europeos, trabajaron con ellos durante un tiempo, y finalmente un día los japoneses dijeron con orgullo: ¡Ahora podemos arreglárnoslas solos y nombraremos nuestro propio capitán! Así que los instructores europeos fueron desembarcados y llevaron a los japoneses a alta mar. Cuando estuvieron listos para regresar, giraron la hélice y el barco giró maravillosamente, pero nadie sabía cómo cerrar la hélice, y allí estaba el barco dando vueltas y vueltas en el mar, ¡girando y girando! Los instructores europeos que observaban desde la orilla tuvieron que tomar un bote y detener el barco giratorio.

¿Quizás recuerdan el poema de Goethe, “El aprendiz de mago”, donde el aprendiz observa los hechizos del viejo maestro mago? Y luego, para ahorrarse la molestia de ir a buscar agua, aprende un verso mágico con el que podrá convertir una escoba en un aguador. Un día, cuando el viejo mago está fuera, el aprendiz comienza a poner en práctica esta magia y recita las palabras para hacer funcionar la escoba. La escoba se pone manos a la obra y trae agua, y más agua, y siempre más agua. Pero el aprendiz olvida cómo detenerlo. Imagínese si su habitación se inundara y su escoba siguiera sacando más y más agua. En su desesperación, el aprendiz corta la escoba en dos… ¡y quedan dos aguadores! Cuando todo se ahoga en el agua, el viejo maestro regresa y dice las palabras adecuadas para que la escoba vuelva a ser escoba.

Como saben, el poema se compuso recientemente en euritmia y el público lo disfrutó inmensamente. Bueno, con los japoneses pasó lo mismo: no sabían cómo girar la hélice y el barco seguía dando vueltas y vueltas. Allí se desarrolló un baile normal hasta que los instructores en tierra pudieron conseguir un barco y acudir al rescate.

Seguramente de todo esto se desprende claramente que el tipo de invención europea es imposible ni para los chinos ni para los japoneses. Pero en cuanto a inventos más antiguos, como la pólvora, la imprenta, etc., ya habían llegado tan lejos en tiempos mucho más antiguos que los europeos. Verás, los chinos están mucho más interesados ​​en el mundo en general, en el mundo de las estrellas, en el universo en su conjunto.

Otro pueblo que se remonta a la antigüedad son los indios. No se remontan a tiempos tan remotos como los chinos, pero también tienen una cultura antigua. Se puede decir que su cultura surgió del mar más tarde que la china. Las personas que fueron los indios posteriores vinieron más del norte y se establecieron en lo que hoy es la India a medida que la tierra quedó libre de agua.

Ahora bien, mientras los chinos estaban más interesados ​​en el mundo exterior y podían proyectarse en cualquier cosa, el pueblo indio reflexionaba más sobre sí mismo. Los chinos reflexionaron más sobre el mundo —a su manera, pero sobre el mundo; los indios reflexionaban principalmente sobre sí mismos, sobre el hombre mismo. De ahí que la cultura que surgió en la India fuera más espiritualizada. En los tiempos más remotos la cultura india todavía estaba libre de religión; sólo más tarde entró en él la religión. El hombre era su principal objeto de estudio, pero su estudio era de tipo interno.

Esto también lo puedo aclarar mejor describiendo la forma en que los hindues solían dibujar y pintar. Los chinos, al mirar a un hombre, lo pintaban simplemente entrando en él con su pensamiento, sin luz ni sombra ni perspectiva. Así es realmente como lo pintaron. Así, si un chino hubiera querido pintar al señor Burle, habría pensado en él; no habría hecho oscuridad allí y luz aquí, como lo haríamos hoy, no habría pintado luces y sombras, porque todavía no existían para los chinos. Tampoco habría agrandado las manos en comparación por estar delante. Pero si los chinos hubieran pintado al señor Burle, ¡entonces el señor Burle realmente habría aparecido en el cuadro!

Con los indios fue muy diferente. Ahora imagínense que los hindues fueran a pintar un cuadro: habrían comenzado pintando una cabeza. Ellos tampoco tenían perspectiva. Pero en seguida se les habría ocurrido que una cabeza podía ser a menudo diferente, entonces harían otra, luego una tercera otra vez diferente, y se les habría ocurrido una cuarta, una quinta. ¡De este modo habrían tenido poco a poco veinte o treinta cabezas una al lado de la otra! Todo esto les habría sido sugerido por una sola cabeza. O si estaban pintando una planta, imaginaban inmediatamente que podría ser diferente, y entonces surgían varias plantas jóvenes que crecían a partir de la más vieja. Así ocurría con los indios en aquellos tiempos tan antiguos. Tenían tremendos poderes de imaginación. Los chinos no tenían ninguno y sólo dibujaban una cosa, pero se adentraban en esto pensando. Los indios tenían una imaginación poderosa.

Ahora ven, señores, esas cabezas no están ahí. En realidad, si miras al señor Burle, verás sólo una cabeza. Si lo dibujas aquí en el tablero, solo puedes dibujar una cabeza. Por lo tanto, no estás pintando lo que es exteriormente real si pintas veinte o treinta cabezas; estás pintando algo pensado en tu mente. Toda la cultura india adoptó ese carácter; era una cultura interior de la mente, del espíritu. Por eso, cuando veis los seres espirituales como los pensaban los indios, los veis representados con número de cabezas, número de brazos, o de tal manera que se manifieste la naturaleza animal del cuerpo.

Vean, los hindúes son personas muy diferentes de los chinos. Los chinos carecen de imaginación mientras que los indios han estado llenos de ella desde el principio. Por lo tanto, los hindúes estaban predispuestos a convertir su cultura gradualmente en religiosa, lo que hasta el día de hoy los chinos nunca han hecho: no hay religión en China. Los europeos, a quienes no se les da a hacer distinciones finas, hablan de una religión china, pero los chinos mismos no reconocen tal cosa. Dicen: ustedes en Europa tienen una religión, los indios tienen una religión, pero no tenemos nada que se parezca a una religión. Esta predisposición a la religión era posible en los hindúes solo porque tenían un conocimiento particular de algo de lo que los chinos eran ignorantes, a saber, del cuerpo humano.

Los chinos sabían muy bien cómo ponerse en algo externo a ellos. Ahora, cuando hay vinagre, sal y pimienta en nuestra mesa y queremos saber cómo saben, primero tenemos que probarlos en nuestra lengua. Para los chinos en la antigüedad esto no era necesario. Ya sabían cosas que aún estaban fuera de ellos. Realmente podían sentir su camino hacia las cosas y estaban bastante familiarizados con lo que era externo. Por lo tanto, tenían ciertas expresiones que mostraban que tomaron parte en el mundo exterior. Ya no tenemos tales expresiones, o significan, a lo sumo, algo de naturaleza figurativa. Para los chinos significaban realidad. Cuando me estoy familiarizando con alguien y digo de él: ¡Qué agrio es! —lo digo en sentido figurado; No imaginamos que sea realmente amargo como el vinagre es amargo. Pero para los chinos esto significaba que el hombre realmente evocaba en ellos un sabor amargo.

No fue así con los hindúes; podrían ir mucho más profundamente en sus propios cuerpos. Si profundizamos en nuestros propios cuerpos, es solo cuando ciertas condiciones están presentes, entonces sentimos algo allí. Cada vez que hemos comido y permanece en nuestro estómago sin haber sido correctamente digerido, sentimos dolor en nuestro estómago. Si nuestro hígado está fuera de servicio y no puede segregar suficiente bilis, sentimos dolor en el lado derecho de nuestro cuerpo —entonces estamos recibiendo una queja de hígado. Cuando nuestros pulmones se segregan con demasiada libertad para que estén más llenos de mucosidad de lo que deberían estar, entonces sentimos que hay algo malo en nuestros pulmones, que están fuera de orden. Hoy los seres humanos son conscientes de sus cuerpos solo en aquellos órganos que están enfermos. Los indios de la antigüedad eran conscientes incluso de sus órganos sanos; Sabían cómo se sentía el estómago, cómo se sentía el hígado. Cuando alguien quiere saber esto hoy, tiene que tomar un cadáver y diseccionarlo; entonces él puede examinar la condición de los órganos individuales dentro. Nadie sabe hoy cómo es un hígado a menos que lo diseccionen; Sólo la ciencia espiritual es capaz de describirlo. Los hindúes podían pensar en el hombre interior; habrían podido dibujar todos sus órganos. Sin embargo, con un indio, si le hubieras pedido que sintiera su hígado y dibujara lo que sentía, habría dicho: ¿Hígado? —bueno, aquí hay un hígado, aquí hay otro, y aquí hay otro, y él habría sacado veinte o treinta hígados de lado a lado.

Entonces, caballeros, tienen una historia diferente. Si dibujo un hombre completo y le doy veinte cabezas, tengo un cuadro fantástico. Pero si dibujo un hígado humano con veinte o treinta otros al lado, no estoy dibujando algo del todo fantástico; ¡Habría sido posible que estos veinte o treinta hígados realmente hubieran llegado a existir! Cada hombre tiene su forma distintiva de hígado, pero no existe una necesidad absoluta de esa forma; muy bien podría ser diferente. Esta posibilidad de diferencia, este aspecto espiritual del asunto, fue comprendido mucho mejor por los indios que por los que vinieron después. Los indios decían: Cuando dibujamos un solo objeto, no es toda la verdad; tenemos que concebir el asunto espiritualmente. De modo que los indios han tenido una elevada cultura espiritual. Nunca han dado gran importancia al mundo exterior, sino que han tenido una concepción espiritual de todo.

Ahora bien, los hindúes daban por sentado que el conocimiento debía adquirirse de acuerdo con esta actitud; por lo tanto, llegar a ser un hombre educado era un asunto largo. Porque, como podéis imaginar, para ellos no se trataba sólo de profundizar en uno mismo y luego ser capaces de repente de saberlo todo. Cuando somos responsables de la instrucción de los jóvenes, primero debemos enseñarles a leer y escribir, impartiéndoles así algo de fuera. Pero no fue así en el caso de los antiguos hindúes. Cuando querían enseñar a alguien, le mostraban cómo retirarse a sus profundidades interiores; debían desviar completamente su atención del mundo y centrarla en su ser interior.

Ahora bien, si alguien se sienta y mira hacia afuera, los verá a todos sentados allí y su atención se dirige al mundo exterior. Así habría sido con los chinos; dirigieron su atención hacia afuera. Los indios enseñaban lo contrario. Dijeron: debes aprender a mirar la punta de tu nariz. Luego el estudiante tenía que mantener los ojos fijos de modo que no viera nada más que la punta de su nariz, nada más durante horas seguidas, sin siquiera mover los ojos.

Sí, señores, los europeos dirán: ¡Qué terrible educar a la gente para que esté siempre contemplando la punta de la nariz! ¡Verdadero! para los europeos hay algo terrible en ello; Le sería imposible hacer tal cosa. Pero en la antigua India esa era la costumbre. Para aprender algo un indio no tenía que escribir con los dedos, tenía que mirarse la punta de la nariz. Pero este estar sentado durante horas mirándose la punta de la nariz lo llevó a su interior, le llevó a conocer sus pulmones, su hígado, etc. Porque la punta de la nariz es la misma en la segunda hora que en la primera; Allí no se ve nada especial. Desde la punta de su nariz, sin embargo, el estudiante pudo contemplar cada vez más de lo que había dentro de él; dentro de él todo se volvió más y más brillante. Por eso tuvo que realizar el ejercicio.

Ahora bien, como sabéis, cuando caminamos, estamos acostumbrados a hacerlo de pie y este andar de pie tiene un efecto sobre nosotros. Nos sentimos seres humanos íntegros cuando caminamos sobre nuestros pies. Esto se desalentó para aquellos en la India que tenían que aprender algo. Mientras aprendían tenían que tener una pierna así y sentarse sobre ella, mientras la otra pierna estaba en esta posición. Así se sentaban, mirándose fijamente la punta de la nariz, de modo que ya no estaban acostumbrados a estar de pie; tenían la sensación de que no eran hombres rectos sino arrugados como un embrión en el vientre de una madre. Puedes ver al Buda retratado de esta manera. Fue así como los hindúes tuvieron que aprender. Gradualmente comenzaron a mirar dentro de sí mismos, aprendieron a conocer lo que hay dentro del hombre, llegaron a tener conocimiento del cuerpo físico humano de una manera enteramente espiritual.

Cuando miramos dentro de nosotros mismos, somos conscientes de nuestro pensamiento insignificante; somos ligeramente conscientes de nuestro sentimiento, pero casi nada de nuestra voluntad. Los hindúes sentían todo un mundo en el ser humano. Puedes imaginar lo diferentes que eran estos hombres de los que vinieron después. Como saben, desarrollaron una tremenda fantasía, expresada poéticamente en sus libros de sabiduría, más tarde en los Vedas y en la filosofía vedántica, que todavía nos llenan de asombro. Figuraba en sus leyendas sobre cosas suprasensibles, que todavía hoy nos sorprenden.

¡Y miren el contraste! Aquí estaban los indios, allí los chinos, y los chinos eran un pueblo prosaico interesado en el mundo exterior, un pueblo que no vivía desde dentro. Los indios eran un pueblo que miraba enteramente hacia adentro, contemplando en su interior la naturaleza espiritual del cuerpo físico.

Entonces… he comenzado a hablarles sobre los habitantes más antiguos de la tierra. La próxima vez lo llevaré más lejos, para que finalmente lleguemos al momento en que vivimos ahora.

Por favor continúen trayendo sus preguntas. Es posible que haya detalles sobre los que le gustaría que le amplíe, y siempre puedo, en alguna reunión siguiente, responder las preguntas que hayan planteado. Pero no puedo decirles cuándo será la próxima sesión porque ahora debo ir a Holanda. Les avisaré en unos diez días.

Traducido por Gracia Muñoz en noviembre de 2018.

---

[i] Segundo Congreso Internacional, Viena, 1 al 12 de junio de 1922. Véase La tensión entre Oriente y Occidente.

[ii] Berthold Schwarz, monje franciscano, Friburgo, alrededor de 1300.

[iii] Johann Gutenberg, 1394 – 1468.

[iv] Lao Tse, filósofo chino, siglo VI a. C.

[v] Confucio, 531 – 478 a. C., profesor de ética chino.