Del libro: GA23. El aspecto ternario del organismo social

Rudolf Steiner – abril de 1919

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La gran catástrofe de la guerra (Primera Guerra Mundial) revela cuán inadecuado fue el pensamiento de los hombres sobre el problema social. Imaginaron que entendían lo que realmente quiere el trabajador. Las demandas de los trabajadores, anteriormente reprimidas, están saliendo a la superficie a medida que los poderes que contribuyeron a su represión ahora están parcialmente destruidos. En muchas partes del mundo, los líderes no han logrado comprender por completo la naturaleza indestructible de estos impulsos humanos.

Las mayores ilusiones existían entre ciertas personas clave que, en 1914, pudieron haber frenado la carrera hacia esta guerra. Estas personas realmente creían que con una victoria militar silenciarían los murmullos de la inminente tormenta social. Desde entonces han reconocido que fue su propia actitud y sus consecuencias las que dieron vida por primera vez a estas tendencias. Durante estos últimos años fatídicos, estos dirigentes y las clases dirigentes se han visto obligados a sintonizar su comportamiento con las demandas de los socialistas. Si hubieran podido ignorar a este grupo, a menudo se habrían sentido felices de actuar de manera diferente. Los efectos de todo esto se ve en la forma que están tomando hoy los acontecimientos.

Los hechos están ahora ante nosotros, completamente maduros y sin embargo los pensamientos que acompañaron su desarrollo no son rival para ellos. Mientras esperaban que los acontecimientos actuales pudieran servir a los ideales sociales que la gente tenía en mente, los hombres se han encontrado prácticamente impotentes para resolver los problemas.

La opinión de los que están bajo la ilusión de que sería posible mantener el antiguo esquema frente a las demandas de los trabajadores debe ser descartada. Cuando miramos los objetivos de quienes quieren remodelar la vida social, tenemos que admitir que los programas de los partidos están flotando entre nosotros como los cadáveres secos de credos ahora muertos. Los hechos exigen decisiones para las cuales los credos de los viejos partidos no están preparados en absoluto. Las partes ciertamente evolucionaron junto con los hechos, pero ellas y sus hábitos de pensamiento no han seguido el ritmo de los acontecimientos.

La tragedia revelada en todos los intentos de resolver la cuestión social surge porque se ha malinterpretado el verdadero significado de la lucha obrera. Los hombres no siempre leen correctamente sus propios propósitos.

¿Cuál es el significado real del movimiento obrero moderno? ¿Cuál es su voluntad? ¿El pensamiento habitual sobre el «problema social» revela esa pregunta en su verdadera forma? ¿O se necesita una línea de pensamiento completamente diferente?

Tales cuestiones no pueden abordarse con imparcialidad a menos que se haya tenido la oportunidad de establecer una relación íntima con el alma del trabajador moderno, con su vida de sentimientos. Mucho se ha dicho y escrito sobre cómo la evolución de la reciente vida económica ha llevado a las demandas actuales de los trabajadores. Es cierto que estas se han desarrollado durante el período de crecimiento de la ciencia moderna y el capitalismo. Pero el reconocimiento de este hecho no da ninguna pista sobre los impulsos que están detrás de estas demandas. El caso es que, aunque las demandas son económicas, los impulsos subyacentes son de carácter puramente humano. Hay que llegar a la causa de estos impulsos si se quiere comprender la verdadera forma de la cuestión social.

Hay una palabra de sorprendente significado que utiliza con frecuencia el trabajador moderno: se ha vuelto «consciente de clase». Ya no sigue, más o menos inconscientemente, el ejemplo de las otras clases. Sabe que es miembro de una clase aparte y está decidido a que la relación establecida entre su clase y las otras clases se convierta en una buena cuenta para sus propios intereses.

La forma en que el trabajador que se encuentra en medio de la industria técnica moderna y el capitalismo usa esta palabra, «conciencia de clase», da una pista importante a su visión de la vida. Su alma ha sido impresionada y enardecida por las enseñanzas científicas sobre la vida económica y su relación con el destino de los hombres, y la idea de que el marxismo y los posteriores escritores obreros de la escuela marxista le han dado la vuelta a la cabeza al trabajador «sin educación» no ayudaran hacia la comprensión necesaria de los hechos verdaderos.

La evolución científica de los últimos tiempos es responsable de los conceptos que llenan la conciencia del trabajador. En las demandas planteadas por los trabajadores de hoy, ya sean moderados o radicales, tenemos la expresión, no de la vida económica de alguna manera metamorfoseada en impulso humano, sino de la ciencia económica por la que se posee la conciencia de la clase trabajadora. Esto se destaca claramente en la literatura del movimiento obrero, con su sabor científico y estilo periodístico.

El individuo, trabajando en su máquina, puede ser un completo extraño a la «ciencia». Sin embargo, aquellos que le ilustran sobre su propia posición toman prestado su método de esta misma «ciencia».

Todo lo que se diga sobre la vida económica moderna, la era de las máquinas y el capitalismo puede arrojar una luz instructiva sobre los hechos subyacentes del movimiento obrero moderno. Pero la luz decisiva sobre la situación social actual no proviene directamente del hecho de que el trabajador haya sido colocado en la máquina y enganchado al esquema capitalista de las cosas. Esta luz proviene del hecho diferente de que su conciencia de clase se ha llenado de un tipo definido de pensamiento, modelado en la máquina bajo la influencia de la economía capitalista.

Mucha gente puede ver el énfasis puesto en este factor como un mero juego dialéctico de términos, pero cualquiera que quiera entender el movimiento de la clase trabajadora debe comenzar por saber cómo piensa el trabajador. Porque el movimiento obrero, desde sus moderados esfuerzos de reforma hasta sus excesos más devastadores, no es creado por «fuerzas externas al hombre», es decir, «impulsos económicos». Este movimiento es creado por los seres humanos, sus concepciones mentales y los impulsos de su voluntad. Estas ideas e impulsos humanos no residen en lo que el capitalismo y la máquina han implantado en la conciencia del trabajador. El movimiento obrero recurrió a la ciencia moderna como fuente de su pensamiento porque el capitalismo y la máquina no podían dar al alma del trabajador ningún alimento digno de un ser humano.

El artesano medieval no sintió esta falta. Obtuvo tal sustancia interna de su oficio que su humanidad mejoró con su trabajo. Teniendo una máquina bajo el esquema capitalista de las cosas, el hombre se arrojó sobre sí mismo, su propia vida interior. Como resultado, la conciencia de clase del trabajador se volvió hacia el tipo de pensamiento científico.

Este cambio se produjo en el momento en que las clases dirigentes trabajaban hacia un modo de pensamiento científico que, sin embargo, carecía de fuerza espiritual. Las antiguas visiones del universo le dieron al hombre su lugar como alma en el complejo espiritual total, pero la ciencia moderna lo veía como un objeto natural ubicado en un orden de cosas puramente natural. Las antiguas concepciones se retiraron del mundo cotidiano y vivieron llenas de cosas que no significaban nada para el alma de los trabajadores.

Las clases dirigentes no buscaron nueva sustancia para su conciencia, porque pudieron aferrarse a lo viejo que se les había sido transmitido. Pero el trabajador moderno fue arrancado de su antiguo entorno. Su vida había sido puesta sobre una base totalmente nueva. Para él desapareció toda posibilidad de extraer de los antiguos manantiales espirituales.

Por tanto, la fe del trabajador moderno se volvió hacia la concepción científica moderna del mundo. Aquí buscó el nuevo contenido que necesitaba para su conciencia interior. Para las clases dominantes, el concepto de un orden natural de cosas que van desde los animales inferiores al hombre seguía siendo puramente teórico, sin contenido emocional.

El trabajador tomó en serio la perspectiva científica y de ella extrajo sus propias conclusiones prácticas para la vida. Era lo único que le quedaba que tenía el poder de despertar la fe. Algunos pueden sonreír ante esto, pero es un hecho de la vida moderna en el que gira el destino del futuro. El hombre educado ha hecho un casillero para la ciencia en lo más recóndito de su alma, pero son las circunstancias de la vida real las que dan la dirección a sus sentimientos.

El trabajador puede estar lejos de lo que otros llaman científico, pero el curso de su vida está trazado por tales líneas científicas de concepción. Para él, la ciencia se convierte en un credo de vida, aunque sea ciencia filtrada hasta sus últimos bajíos y retazos de pensamiento.

Ahora bien, lo que el pensamiento científico no ha traído del antiguo orden es la conciencia de estar arraigado, como ser espiritual, en un mundo espiritual. Para un miembro de las clases dirigentes, esto no presentaba ninguna dificultad. La vida, para él, estaba llena de viejas tradiciones. Pero fue diferente para el trabajador. Su nueva situación arranco las antiguas tradiciones de su alma. Tomó de las clases dirigentes un modo de pensamiento científico: una vida espiritual que negaba su origen espiritual.

Sé muy bien cómo estos pensamientos afectarán a mucha gente. Creyendo que tienen un conocimiento práctico de la vida, ven la visión expresada aquí como algo alejado de la realidad. Pero el lenguaje de los hechos reales, expresado por el estado del mundo, demostrará cada vez más que una visión como la suya es una ilusión.

También sé cómo reaccionará alguien que profese puntos de vista de la clase trabajadora a lo que se ha dicho. Puedo escucharlo decir: «Como el resto de ellos. Tratando de desviar la esencia real de la cuestión social hacia líneas que prometen ser suaves para los burgueses». Es incapaz de ver que él mismo vive como trabajador, pero piensa como burgués, utilizando un tipo de pensamiento heredado de ellos.

El modo de concepción científica solo se convertirá en sustentador de la vida cuando, a su manera, desarrolle un contenido interno. En su transición a la nueva era, la antigua vida espiritual se ha convertido en algo que, para la clase obrera, es ideología. El trabajador siente que esta vida interior no le viene de un mundo espiritual propio.

Un factor importante en el movimiento obrero moderno es la creencia de que la vida espiritual es ideología. Afecta el estado de ánimo del trabajador expresado en las demandas sociales actuales. Cualquiera que diga que esta idea existe solo en la mente de los líderes obreros no sabe lo que ha estado sucediendo. La influencia de este concepto se relaciona con las demandas de los socialistas y se extiende incluso a los hechos de aquellos que «traman la revolución» a partir de los impulsos ciegos de su vida interior.

El no trabajador escucha con consternación al trabajador que dice: «Nada menos que socializar los medios de producción me permitirá tener una vida digna de un ser humano». Pero el no trabajador, es incapaz de formarse la más mínima noción de cómo su propia clase, en el período de transición, no solo convocó al trabajador a trabajar en medios de producción que no eran suyos, sino que ni siquiera le ofreció nada para satisfacer y sostener el alma en su trabajo.

Trabajador y no trabajador pueden insistir en que el alma no entra en escena, pero tal insistencia no toca la esencia de la cuestión social ni revela su verdadera forma. Porque si la población trabajadora hubiera heredado de las clases dirigentes una sustancia espiritual genuina, habría tenido una conciencia diferente dentro de su alma y habría expresado sus demandas sociales de una manera diferente.

La infelicidad de los trabajadores por el carácter ideológico de la vida espiritual, aunque no sean definitivamente conscientes de ello, les hace sufrir agudamente. En su significado para la cuestión social actual, supera con creces todas las demandas de mejora de las condiciones externas, por justificables que sean algunas de estas demandas.

El movimiento proletario moderno ha surgido de los pensamientos. No llegué a esta conclusión como resultado de una larga reflexión, sino de años de experiencia y observación reales, cuando era profesor en un instituto de trabajadores, dando instrucción en una amplia variedad de temas. Y he tenido ocasión de ir más allá y seguir las tendencias en el trabajo en los diferentes sindicatos y diferentes grupos ocupacionales.

Es difícil para los miembros de la clase media hoy en día meterse en el alma del trabajador o entender cómo la inteligencia aún fresca e inagotable del trabajador se abrió para recibir una obra como la de Karl Marx. No me propongo discutir la sustancia del sistema marxista. Esto no es lo importante. Lo que me parece significativo por encima de todo es el hecho de que el impulso más poderoso que opera en el mundo laboral actual es un sistema de pensamiento.

Ningún movimiento práctico, que haga las demandas más concretas, se ha apoyado casi exclusivamente en el pensamiento. De hecho, es en cierto modo el primer movimiento de este tipo basado completamente en un enfoque científico. Pero esto debe verse en su debida luz. De principal importancia es el hecho de que los pensamientos se han convertido en el factor determinante de la actitud del trabajador hacia la vida, mientras que en otras clases los pensamientos sólo afectan la actividad en la esfera intelectual.

Así, lo que se ha convertido en una realidad interior en el trabajador es una realidad que no puede reconocer porque la vida del pensamiento le ha sido transmitida como una ideología. Realmente construye su vida sobre pensamientos, pero siente que los pensamientos son una ideología irreal. Esta contradicción interna, con todo lo que implica, debe reconocerse claramente. De lo contrario, es imposible comprender los puntos de vista de los trabajadores sobre la vida y la forma en que quienes los sostienen se ponen a realizarlos en la práctica.

No se puede esperar que una vida espiritual que uno siente como mera ideología proporcione liberación de una situación social que ha decidido no soportar más. El elenco científico del pensamiento del trabajador moderno ha convertido no solo la ciencia, sino también la religión, el arte, la moral y los derechos legales en tantas partes constituyentes de la ideología humana. No ve detrás de estas ramas de la vida espiritual el funcionamiento de una realidad actual que existe en su propia vida y que podría contribuir en algo a la existencia material. Para él, la esfera intelectual es sólo el reflejo de la vida material. Está convencido de que cualquier cosa que conduzca a la eliminación de las dificultades sociales sólo puede surgir de la esfera de los propios procesos materiales.

De hecho, la impotencia de la vida espiritual es un artículo de fe de una gran parte de la clase trabajadora, y se destaca abiertamente en el marxismo y credos similares. Sin embargo, el hombre obligado a llevar hoy la vida de un trabajador necesita una vida espiritual de la que pueda salir la fuerza interior, la fuerza para darle el sentido de su propia dignidad humana. El descubrimiento de un camino para salir del laberinto de confusión en el que han caído los asuntos sociales depende de una correcta comprensión de este hecho. El camino ha sido bloqueado por el sistema social que ha surgido, bajo la influencia de las clases dirigentes, con la nueva forma de economía industrial. Hay que conseguir la fuerza para abrirlo.

En una comunidad humana donde la vida espiritual juega un papel meramente ideológico, la vida social en general carece de una de las fuerzas que pueden hacer y mantener un organismo vivo. La impotencia de la vida espiritual en el hombre moderno es lo que aflige hoy al cuerpo social, y la enfermedad se agrava por la renuencia a reconocer su existencia. Una vez que se reconozca este hecho, habrá una base sobre la cual desarrollar el tipo de pensamiento necesario para el movimiento social.

En la actualidad, el trabajador cree que ha entrado en contacto con una fuerza importante en su alma cuando habla de su «conciencia de clase». La verdad es que desde que fue atrapado en la máquina económica capitalista ha estado buscando una vida espiritual que sostenga su alma y le dé una conciencia de su dignidad humana. Sin embargo, no hay posibilidad de esto con una vida espiritual que él siente como una ideología.

Esta conciencia humana era lo que estaba buscando. No pudo encontrarla, por lo que la reemplazó con la «conciencia de clase» nacida de la vida económica. Sus ojos están clavados únicamente en la vida económica, como si alguna influencia abrumadora los mantuviera allí. Ya no cree que en ninguna parte del espíritu o del alma pueda haber una fuerza latente capaz de suministrar el impulso necesario para el movimiento social. En lo único que tiene fe es en que la evolución de la vida económica, desprovista de alma y espíritu, pueda producir el estado de cosas que él siente dignas del hombre. Así que se ve impulsado a buscar su bienestar solo en una transformación de la vida económica.

Se ha visto obligado a tener la convicción de que con esta mera transformación de lo económico desaparecerían todos los males sociales. Él siente que estos males fueron provocados por la empresa privada, por el egoísmo del empresario individual, y también por la impotencia del empleador individual para hacer justicia a las afirmaciones de autoestima humana del empleado. De modo que se le hizo creer que el único bienestar para el cuerpo social residía en convertir toda la propiedad privada de los medios de producción en una empresa comunal o en una propiedad comunal real. Esta convicción se debe a que los ojos de las personas, por así decirlo, se han alejado de todo lo que pertenece al alma y al espíritu y se han fijado exclusivamente en el proceso puramente económico.

De ahí la paradoja del movimiento obrero. El trabajador moderno cree que la vida económica misma desarrollará, por necesidad, todo lo que finalmente le otorgue sus derechos como hombre, los derechos por los que lucha. Sin embargo, en el corazón de la lucha aparece algo diferente, algo que nunca podrá ser el resultado de la vida económica por sí sola.

El hecho es que este elemento se encuentra en la línea directa de evolución, a través del antiguo sistema esclavista, a través de la servidumbre de la edad feudal, al proletariado moderno del trabajo. Esto es lo que proporciona la fuerza fundamental que impulsa el propósito social del trabajador moderno. Está relacionado con el hecho de que el sistema de economía capitalista moderno no reconoce básicamente nada más que mercancías. En sus procesos, algo se ha convertido en una mercancía que el trabajador siente que no debe ni puede ser una mercancía: su trabajo como obrero. ¡Si tan solo se reconociera el odio que siente por esto como la fuerza fundamental que es!

Una vez que las personas se den cuenta de lo que significa este odio, esta aversión, habrán descubierto el segundo de los dos impulsos que hacen tan urgente la cuestión social actual. La primera, como se indicó anteriormente, es que la vida espiritual se siente como una ideología.

El hecho de que el trabajo siga marcado con el carácter de una mercancía no ha pasado desapercibido, pero al estudiarlo, la gente mantiene su atención completamente fija en la vida económica. Ven cómo la vida económica dio el carácter de mercancía al trabajo humano. Lo que no ven es que es una necesidad inherente a la vida económica que todo lo que incorpora se convierta en una mercancía.

La vida económica consiste en la producción y consumo útil de mercancías. No se puede despojar al trabajo humano de su carácter mercantil a menos que se encuentre la manera de separarlo del proceso económico y someterlo a fuerzas sociales que acabarán con su carácter mercantil. Cualquier otra forma de economía industrial solo hará del trabajo una mercancía de alguna otra manera.

La cuestión laboral no puede ocupar su lugar en su verdadera forma dentro del organismo social hasta que se reconozca que las consideraciones de la vida económica (que determinan las leyes que gobiernan la circulación, el intercambio y el consumo de mercancías) no son consideraciones que deben regir el trabajo humano.

El pensamiento moderno no ha aprendido a distinguir las formas totalmente diferentes en las que las dos cosas entran en la vida económica. Por un lado está el trabajo, que está íntimamente ligado al ser humano mismo. Por otro lado, están aquellas cosas que proceden de otra fuente y se disocian del ser humano. Estas últimas circulan por los caminos que todas las mercancías deben tomar desde su producción hasta su consumo. Un pensamiento sensato en este sentido puede mostrar tanto la verdadera forma de la cuestión laboral como el lugar adecuado de la vida económica en una sociedad sana.

Vemos así que la «cuestión social» se divide en tres partes diferenciadas. La primera es la cuestión de una forma sana de vida espiritual dentro del cuerpo social. La segunda es la consideración del trabajo y la forma correcta de incorporarlo a la vida de la comunidad. En tercer lugar, está la deducción correcta en cuanto al lugar y la función adecuados de la vida económica en la sociedad actual.

Traducción revisada por Gracia Muñoz en diciembre de 2020