Del ciclo: Caminos verdaderos y falsos en la investigación espiritual

Rudolf Steiner — Torquay (Inglaterra) 12 de agosto de 1924

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Si deseamos desarrollar una comprensión de la investigación espiritual, primero debemos tener una idea clara de los diferentes estados de conciencia que el alma humana puede experimentar. En su vida normal en la Tierra hoy el hombre disfruta de un estado de conciencia bien definido que se caracteriza por el hecho de que experimenta una clara distinción entre vigilia y sueño, que, aunque no coincide en el tiempo, se corresponde aproximadamente con el paso imaginario del Sol alrededor de la Tierra, es decir, con la duración de una sola revolución de la Tierra sobre su eje. Sin embargo, en la actualidad, esta correspondencia se ha visto parcialmente interrumpida. Si miramos hacia un pasado no muy lejano con su ordenado sistema de vida, encontramos que los hombres trabajaban aproximadamente desde el amanecer hasta el atardecer y dormían desde el atardecer hasta el amanecer.

Esta existencia ordenada se ha roto hoy en parte. De hecho, he conocido hombres que han revertido sus hábitos de vida; duermen de día y están despiertos de noche. Muchas veces he preguntado el motivo de esto. Los interesados, que en su mayoría eran poetas y autores, me dijeron que no se podía evitar; ese tipo de cosas era inseparable de la composición literaria. Sin embargo, cuando los encontré por la noche, ¡nunca los encontré escribiendo poesía!

Ahora deseo enfatizar que para la conciencia de hoy es muy importante que estemos despiertos durante el día o durante un período correspondiente y que durmamos durante un período equivalente a las horas de oscuridad. Muchas cosas están ligadas a esta forma de conciencia, entre ellas que damos especial valor a las percepciones sensoriales; se convierten para nosotros en la realidad primordial. Sin embargo, cuando pasamos de las percepciones sensoriales a los pensamientos, los consideramos como un pálido reflejo sin la realidad de las percepciones sensoriales.

Hoy en día consideramos una silla como una realidad. Puedes dejarla en el suelo; se puede escuchar el ruido que hace. Sabes que puedes sentarte en ella. Pero la idea de la silla no se considera real. Si golpeas un pensamiento en la cabeza, creyendo que está allí, no oyes nada. Tampoco crees (y con razón, dada la constitución actual del hombre) que con el pensamiento puedas sentarte en una silla. ¡No estaría nada contento si en esta sala sólo hubiera pensamientos de sillas!

Y muchas otras cosas están relacionadas con esta experiencia de la conciencia, una conciencia que está relacionada con el período orbital del Sol. Las circunstancias eran diferentes para aquellos cuyo patrón de vida estaba ordenado y dirigido por los Misterios, por ejemplo, por los Misterios Caldeos, de los que hablé ayer. Esas personas vivían en un nivel de conciencia muy diferente del de hoy.

Permítanme ilustrar esta diferencia con un ejemplo un tanto trivial. Según nuestro calendario, contamos 365 días por año; sin embargo, esto no es del todo exacto. Si continuamos contando 365 días por año a lo largo de los siglos, eventualmente perderíamos el ritmo con el Sol. Nos quedaríamos rezagados con respecto a las posiciones del Sol. Por lo tanto, intercalamos un día cada cuatro años. Así, durante períodos de tiempo relativamente largos, volvemos aproximadamente a la congruencia.

¿Cómo abordaron los caldeos este problema en los primeros tiempos? Durante largos períodos utilizaron un cómputo similar al nuestro, pero llegaron a él de una manera diferente. Como los caldeos contaban con 360 días por año, se veían obligados a intercalar un mes entero cada seis años, mientras que nosotros contamos un año bisiesto, con un día adicional, cada cuatro años. De modo que tenían seis años de doce meses cada uno, seguidos de un año de 13 meses.

Los eruditos modernos han registrado y confirmado estos hechos, pero no saben que esta diferencia cronológica está ligada a profundos cambios en la conciencia humana. Estos caldeos, que intercalaban un mes cada seis años en lugar de un día adicional cada cuatro años, tenían una visión del mundo completamente diferente a la nuestra. No experimentaban la diferencia entre el día y la noche de la misma manera. Como mencioné ayer, su experiencia diurna no era tan clara y vívida como la nuestra. Si alguien con nuestra conciencia actual entra en esta sala y mira a su alrededor, por supuesto verá a las personas que están aquí presentes en contornos claramente definidos, algunas más juntas, otras más separadas, etc.

No era así entre los que recibían su inspiración de los Misterios Caldeos. En aquellos días veían a una persona sentada, por ejemplo, no como la vemos ahora, porque eso era raro en esa época, sino rodeada de una nube áurica que formaba parte de ella. Y mientras que nosotros, en nuestra manera mundana, vemos a cada individuo con contornos nítidamente definidos sentado en su silla y el conjunto tan claramente definido que podemos contar fácilmente el número de personas presentes, los antiguos caldeos habrían visto cada bloque de sillas a la derecha y a la izquierda de la pasarela rodeado de una especie de nube áurica, que se desplazaba como parches de niebla: aquí una nube, allí otra nube y luego áreas más oscuras y estas áreas más oscuras habrían indicado a los seres humanos.

Este tipo de experiencia visual todavía se habría conocido en los primeros tiempos caldeos, aunque no en períodos posteriores. De día, los antiguos caldeos habrían visto sólo las áreas oscuras de esta imagen nebulosa. De noche habrían visto algo muy similar, incluso en estado de sueño, porque su sueño no era tan profundo como el nuestro. Era más bien como un sueño. Si hoy alguien estuviera durmiendo y vosotros estuvierais todos sentados aquí, no os vería en absoluto. En la antigüedad, este sueño profundo era desconocido; los hombres habrían visto la forma visionaria de la nube áurica a derecha e izquierda con los individuos como puntos de luz dentro de ella. Por eso, la diferencia en la percepción de las condiciones durante el día y la noche no era tan marcada en aquellos tiempos como lo es hoy. Por esta razón, no eran conscientes de la diferencia entre la luz del sol durante el día y su ausencia durante la noche. Veían al Sol durante el día como una esfera luminosa rodeada de un aura magnífica.

Se imaginaban lo siguiente: abajo estaba la Tierra; por encima de la Tierra, por todas partes, agua, y más arriba aún, las nieves consideradas como la fuente del Éufrates. Por encima de todo esto, pensaban, estaba el aire y en las alturas estaba el Sol, viajando de Este a Oeste y rodeado de un aura bellísima. Luego imaginaron la existencia de algo así como un embudo, como lo llamaríamos hoy; por la tarde, el Sol descendía por este embudo y volvía a emerger por la mañana.

Pero ellos vieron realmente el Sol en este embudo. El Sol vespertino se veía aproximadamente de la siguiente manera: un centro luminoso, de color azul verdoso, rodeado de un halo de color amarillo rojizo. Ésta era la imagen que tenían del Sol: por la mañana, el Sol emergía del embudo, luminoso en el centro y rodeado de un halo. Viajaba a través de la bóveda del cielo, se deslizaba hacia el embudo en el horizonte occidental, adquiría un tono más oscuro, mostraba un halo que se proyectaba más allá del embudo y luego se perdía de vista. La gente hablaba de embudo o espacio hueco porque para ellos el Sol era oscuro o negro. Describían las cosas exactamente como las veían.

Y nuevamente se produjo una profunda impresión en ellos en aquellos primeros tiempos cuando miraron hacia atrás a los primeros seis o siete años de su infancia y percibieron cómo, durante esos años, todavía estaban inequívocamente revestidos de ese elemento divino en el que habían vivido antes de la encarnación, cómo, entre el séptimo y el decimocuarto año, comenzaron a emerger del huevo espiritual hasta que el proceso finalmente se completó en el vigésimo año. Sólo a esa edad se sintieron realmente seres terrestres y entonces percibieron con mayor claridad la diferencia entre el día y la noche.

Observaban en sí mismos cambios periódicos en el desarrollo cada seis o siete años, de acuerdo con las fases lunares. Las fases lunares de veintiocho días se correspondían con el patrón de su propia experiencia vital de períodos de seis o siete años. Y sentían que una fase lunar de un mes equivalía, en la vida del hombre, a un período de veintiocho años (4 X 7 años). Esto lo expresaban en el calendario insertando un mes intercalado cada séptimo año. En resumen, sus cálculos se basaban en la Luna, no en el Sol.

Además, no veían la naturaleza externa como la vemos hoy, nítidamente definida y desprovista de espíritu. La naturaleza que observaban tanto de día como de noche estaba impregnada de un aura espiritual. Hoy tenemos una conciencia clara, de luz diurna; no vemos nada de noche. Esto se demuestra por la importancia que atribuimos al Sol, que causa la alternancia del día y la noche.

En la sabiduría de los Misterios de los antiguos caldeos, el énfasis no estaba puesto en el Sol, sino en la Luna, porque sus fases eran un fiel reflejo de su propio crecimiento hasta la madurez. Se sentían constituidos de manera diferente en cada etapa —como niños, como jóvenes y como adultos—

pero hoy ya no experimentamos esto. Mirando hacia atrás, parecía que había muy poca diferencia entre el primer y el segundo septenio. Hoy en día, los niños son tan inteligentes que no podemos llevarnos bien con ellos en absoluto. Para poder tratar con ellos, habrá que idear métodos especiales de educación. Son tan inteligentes como los adultos y todos parecen igualmente inteligentes, sea cual sea su edad.

No era así con los antiguos caldeos. En esa época, los niños todavía estaban vinculados con el mundo espiritual; cuando crecieron, no habían olvidado esta relación y se dieron cuenta de que solo más tarde se habían convertido en seres terrenales, después de haber salido del huevo áurico. Así pues, sus cálculos no se basaban en el Sol, sino en la Luna, en las fases trimestrales calculadas en períodos de siete que observaban en los cielos. Por tanto, cada siete años inscribían un mes intercalado, un período calculado según las fases lunares.

Este signo externo en la historia de las civilizaciones, el hecho de que nosotros intercalemos un día adicional cada 4 años, mientras que los caldeos intercalaban un mes adicional cada 7 años, indica que en realidad, aunque su conciencia diurna no estaba claramente dividida de su conciencia nocturna, experimentaron no obstante amplias diferencias en sus estados de conciencia durante los sucesivos períodos de vida.

Hoy, cuando nos despertamos por la mañana y nos frotamos los ojos para quitarnos el sueño, decimos: “He dormido”. Los antiguos caldeos creían que se despertaban a los veintiuno o veintidós años; entonces empezaban a ver el mundo con claridad y decían: “He estado dormido hasta este momento”. Creían que conservaban la conciencia despierta hasta los cincuenta años y que en la vejez no volvían a su estado anterior, sino que desarrollaban una visión más completa y clara. Por esta razón, los ancianos eran considerados como los sabios, quienes, con la conciencia adquirida desde los veinte años, entraban ahora en el reino del sueño, pero seguían siendo altamente clarividentes.

Así, los antiguos caldeos conocían tres estados de conciencia. Nosotros experimentamos dos, con la adición de un tercero que caracterizamos como estado de sueño: vigilia, sueño, soñar. Un caldeo no experimentaba estos tres estados de un día para otro; Hasta los veinte años, experimentó un estado de conciencia disminuida, luego, hasta los cincuenta, un estado de vigilia consciente. Y luego, un estado en el que se decía de él: está llevando su conciencia terrenal al mundo espiritual. Ha llegado a la etapa en la que sabe mucho más, es más sabio que otras personas.

A los de edad avanzada se los consideraba sabios; hoy se los considera seniles. Esta tremenda diferencia afecta a las raíces mismas de la existencia humana. Debemos tener muy clara esta diferencia, ya que es enormemente importante para el ser humano. No contemplamos el mundo simplemente a través de un solo estado de conciencia. Aprendemos a conocer el mundo solo cuando comprendemos la forma de conciencia que, por ejemplo, era común a los niños de la antigua Caldea. Se parecía a nuestro propio estado de sueño, aunque era más activo, capaz de estimular al individuo a la acción. Hoy se consideraría un estado patológico. Este estado de conciencia despierta que hoy encontramos tan prosaico y damos por sentado era desconocido en aquellos tiempos. Utilizo el término prosaico deliberadamente, ya que concentrarse en los aspectos físicos del hombre y describirlos de esta manera es prosaico. Esto no sería admitido fácilmente, por supuesto, pero es así. En la antigua Caldea, el hombre era percibido como una entidad física y como dotado de un aura, como he descrito. Y los sabios vieron más allá de lo físico, en las almas de los hombres.

Éste era un tercer estado de conciencia, que hoy se ha extinguido. Se puede comparar con un estado de sueño sin sueños. Si analizamos la situación históricamente, nos encontramos con estados de conciencia muy diferentes a los nuestros, y cuanto más retrocedemos, más grandes son las divergencias. En comparación, nuestros estados de conciencia normales actuales no son nada dignos de presumir. No damos importancia a lo que una persona pueda experimentar en un sueño sin sueños, porque, por lo general, tiene poco que contar. Son pocos, muy pocos, los que hoy pueden contarnos algo de sus experiencias en el sueño sin sueños. Se dice que la vida onírica es una fantasía, una mera invención del cerebro; el único estado deseable, el único estado fiable, es el estado de conciencia despierta.

Los antiguos caldeos no compartían esta actitud. Se consideraba que el estado de conciencia infantil, con su vida onírica fresca y vigorosa que invitaba a la acción positiva, era el estado en que los niños vivían todavía en un estado paradisíaco, cuando sus palabras procedían de los dioses. La gente los escuchaba porque habían traído una riqueza de información del mundo espiritual.

Con el tiempo, alcanzaron el estado de conciencia cuando eran seres terrestres, pero en sus auras todavía eran seres de alma, seres espirituales. Esta era la condición de conciencia que disfrutaban los videntes o sabios. Cuando la gente los escuchaba, estaba convencida de que estaban recibiendo comunicaciones del mundo espiritual.

Y de aquellos que se elevaban cada vez más en los Misterios se decía que a los cincuenta años trascendían el elemento puramente solar y entraban en el mundo espiritual; de héroes solares se convertían en Padres que estaban en comunión con el hogar espiritual de la humanidad.

Así, desde una perspectiva histórica, quería indicarles cómo la humanidad llegó a compartir estos diversos estados de conciencia.

Al explorar los estados de conciencia, dejemos por un momento de lado el sueño sin sueños del hombre actual y examinemos el estado de vigilia ordinario con el que estamos familiarizados cuando decimos: estoy completamente consciente, veo objetos a mi alrededor, oigo a otras personas hablarme, converso con ellas, etc.

Y luego tomemos la segunda condición, conocida por todos ustedes cuando se imaginan estar dormidos, cuando surgen sueños que a menudo son tan aterradores o tan maravillosamente liberadores que se ven obligados a decir si están en un estado normalmente saludable: estas cosas no son parte de la vida ordinaria, cotidiana; son un efecto caleidoscópico creado por el juego de la fantasía natural, y se abren paso en la conciencia del hombre de las más variadas maneras. El tipo prosaico prestará poca atención a los sueños; el supersticioso los interpretará de una manera externa, el poético dotado que no es ni real ni supersticioso, todavía es consciente de esta vida caleidoscópica de sueños. De las profundidades de la naturaleza humana incorrupta surge algo que no tiene la importancia que le atribuyen las personas supersticiosas, pero que, sin embargo, indica que, durante el sueño, surgen experiencias de la vida instintiva como nieblas o nubes, de la misma manera que las montañas se elevan y después de largos siglos vuelven a desaparecer. La única diferencia es que todo esto ocurre rápidamente en la vida onírica, mientras que en el cosmos las imágenes oníricas se construyen lentamente y desaparecen lentamente.

Los sueños tienen otra peculiaridad. Podemos soñar con serpientes por todas partes, con serpientes enroscadas alrededor de nuestro cuerpo. Los adictos a la cocaína, por ejemplo, tendrán esta experiencia onírica de serpientes en una forma exagerada. Las víctimas de este vicio sienten serpientes arrastrándose fuera de cada parte de su cuerpo incluso cuando están despiertos.

Cuando observamos nuestra propia vida nos damos cuenta de que tales sueños indican algún trastorno interno. Los sueños sobre serpientes indican algún trastorno digestivo. Los movimientos peristálticos de los intestinos se simbolizan en el sueño como el retorcimiento de las serpientes.

Otra posibilidad es que un hombre sueñe que va a dar un paseo y llega a un lugar donde hay un poste blanco, un poste blanco o pilar de piedra que está dañado en la parte superior. En su sueño se siente incómodo por esta parte superior dañada. Se despierta y descubre que tiene dolor de muelas. Inconscientemente siente la necesidad de tocarse uno de los dientes (me refiero al hombre actual; el hombre de la antigüedad estaba por encima de esas cosas). El hombre típico de hoy decide ir al dentista y que le empasten el diente careado.

¿Cuál es la explicación de esto? Toda esta experiencia asociada con un diente dolorido, que indica algún trastorno orgánico, se simboliza en una imagen. El diente se convierte en un «poste blanco» que muestra signos de daño o caries. En la imagen del sueño nos damos cuenta de algo que está realmente situado dentro de nuestro organismo.

O también tenemos un sueño vívido en el que estamos en una habitación donde nos sentimos sofocados; nos sentimos inquietos e incómodos. Entonces, de repente —no lo habíamos notado antes— vemos una estufa en la esquina que está muy caliente. La habitación estaba demasiado caliente. Ahora sabemos en el sueño por qué no podíamos respirar —la habitación estaba demasiado caliente. Nos despertamos con palpitaciones y pulso acelerado. El pulso irregular estaba simbolizado externamente en el sueño. Hay algún mal funcionamiento del organismo; nos damos cuenta de ello, pero no inmediatamente, como lo habríamos hecho durante el día. Nos damos cuenta de ello a través de una imagen simbólica. O podemos soñar que afuera hay un sol brillante. La luz del sol nos molesta y nos ponemos incómodos, aunque normalmente daríamos la bienvenida al sol. Nos despertamos y encontramos la casa de un vecino en llamas. Un evento externo no se representa como tal, sino que se reviste de forma simbólica.

Así, vemos que en los sueños actúa una imaginación creadora natural, que refleja los acontecimientos externos. Pero no hace falta insistir en ello. El sueño puede, por así decirlo, cobrar vida y adquirir su propio significado interior y realidad esencial. Podemos soñar con algo que no se puede relacionar con nada del mundo exterior. Cuando se llega a ese punto en etapas graduales, decimos que en nuestros sueños se nos representa un mundo totalmente diferente; nos encontramos con seres completamente distintos, demoníacos o bellos y elfos. No es sólo el mundo fenoménico lo que aparece en las imágenes oníricas, sino que nos invade un mundo completamente diferente. Los seres humanos pueden soñar con el mundo suprasensible en forma de imágenes perceptibles por los sentidos.

Así, la conciencia del hombre de hoy tiene una vida onírica junto a su vida de vigilia ordinaria. De hecho, la disposición a soñar nos convierte en poetas. Las personas incapaces de soñar siempre serán poetas inferiores. Porque para ser poeta o artista, uno debe ser capaz de traducir la materia natural de los sueños a la fantasía imaginativa de la vida de vigilia.

Por ejemplo, quien sueña con objetos externos, como en el caso del sueño en el que la luz del sol se cuela en una habitación y simboliza el incendio de la casa del vecino, al día siguiente siente la necesidad de componer. Es un músico en potencia. Quien siente el latido del corazón como una estufa recalentada, al día siguiente siente la necesidad de dedicarse al modelismo o al diseño arquitectónico. Es un arquitecto, escultor o pintor en potencia.

Existe una conexión entre estas cosas; en la conciencia ordinaria están asociadas de la manera que he descrito. Pero podemos ir más allá. Como he descrito en mis libros «Cómo se adquiere el conocimiento de los mundos superiores» y «La ciencia oculta: un bosquejo», esta conciencia ordinaria puede desarrollarse mediante la realización de ciertos ejercicios espirituales —de los que hablaremos más adelante— de modo que al concentrarse en ciertos conceptos precisos y relaciones lingüísticas, toda nuestra vida interior de pensamiento, sentimiento y voluntad recibe más vida y vigor. A través de estos ejercicios, los pensamientos se convierten virtualmente en realidades tangibles y los sentimientos en entidades vivientes.

Entonces comienza la primera etapa de la Iniciación moderna —llevamos nuestros sueños a la vida de vigilia. Pero en este punto pueden surgir fácilmente malentendidos. Damos poca importancia a los sueños de alguien que naturalmente se entrega a soñar despierto. Pero aquel que, a pesar de soñar despierto, conserva plena conciencia y, sin embargo, puede seguir soñando porque ha hecho que su sentimiento y pensamiento sean más vivos y vigorosos que los de otros, ese individuo ha dado los primeros pasos para convertirse en un Iniciado. Cuando ha alcanzado esta etapa, tiene lugar lo siguiente. Como es una persona sensata, tan sobria y sensata como los demás en su vida de vigilia, ve a sus semejantes, por una parte, tal como aparecen en la conciencia normal, la forma de su nariz, el color de sus ojos, su pelo arreglado o descuidado, etc. Por otra parte, empieza a soñar con algo más que los rodea, algo verdadero, es decir, sueña con su aura, el significado interno de sus relaciones; empieza a ver con el ojo del espíritu. En plena conciencia de vigilia empieza a tener sueños que son significativos y acordes con la realidad. Sus sueños no cesan cuando se despierta por la mañana, continúan durante el día y se transforman en el sueño. Pero están llenos de significado. Ve el verdadero carácter de las almas de los hombres y la fuente espiritual de sus acciones. Vive en una actividad que de otro modo se asociaría a meras reminiscencias o sueños ordinarios. Pero estos sueños son una realidad espiritual.

Al primero se añade ahora un segundo estado de conciencia. El sueño despierto se convierte en una forma de percepción superior a la percepción normal de la vida cotidiana. En la conciencia plena de vigilia se añade una realidad superior a la realidad de la vida cotidiana. En el sueño ordinario se pierde algo de realidad; nos da sólo fragmentos de realidad, nacidos de la fantasía. Pero en el sueño despierto, tal como lo he descrito, en el que todo se revela: la forma individual humana, los animales y las plantas, en los que se ven las acciones de los hombres llenas de significado, revelando así su contenido espiritual, todo esto añade algo a la realidad cotidiana y la enriquece.

A la percepción de la conciencia ordinaria se añade una segunda conciencia. Uno empieza a ver el mundo bajo una luz diferente y esto se muestra de forma más sorprendente cuando miramos el reino animal, que ahora parece tan completamente diferente que nos preguntamos qué veíamos realmente antes. Hasta ahora sólo habíamos visto una parte del reino animal, sólo su aspecto externo. Ahora se añade un mundo completamente nuevo. En cada especie animal, en los leones, tigres y todos los diversos géneros hay algo que es afín al hombre. Es difícil ilustrar esto comparándolo con un ser humano. Por favor, traten de seguirme.

Supongamos que aumenta el tamaño de su cuerpo atando una cuerda a cada dedo de ambas manos y que al final de cada cuerda, a una distancia fija, ata una pelota pintada con diversos dibujos de colores. Ahora tiene diez cuerdas. Ahora manipule las cuerdas con los dedos de modo que las pelotas se agiten en todas direcciones. Ahora haga lo mismo con los dedos de los pies. Ahora practique saltando en el aire y trabajando los dedos de los pies con tanta habilidad que se crea un maravilloso dibujo. De este modo, cada dedo se habrá alargado con una pelota de color en la punta, y todos los dedos del pie serán iguales.

Imagina que puedes ver todo esto como parte de tu forma humana y que el alma controla el conjunto. Cada bola es una entidad separada, pero en el momento en que la examinas, tienes la impresión de que forma un todo compuesto. Todas estas bolas y cuerdas no son parte de ti como tus dedos de las manos y de los pies. Todo forma un todo único y tú estás al mando. Si comienzas a manipular las bolas y las cuerdas de la manera que he indicado, verás el alma del león arriba y los leones individuales unidos a ella como las bolas, formando el conjunto una unidad. Antes, si hubieras mirado las veinte bolas que están allí, habrían representado un mundo en sí mismas. Ahora añade al ser humano como agente activador y creas una nueva situación.

Lo mismo se aplica a tu modo de percepción. Ves a los leones individuales moviéndose independientemente; son las bolas que están tiradas por ahí como unidades separadas. Entonces ves al alma del león dotada de autoconciencia que, en el mundo espiritual, se asemeja a un ser humano, y a los leones individuales aparentemente suspendidos como las bolas en movimiento. Estos leones individuales son manifestaciones del alma de león autoconsciente.

De esta manera, percibimos las formas superiores de cada criatura en el reino animal. Los animales tienen algo parecido al hombre en su constitución, una cualidad animica que pertenece a una esfera diferente de la del alma humana. A medida que avanzamos en la vida, llevamos enfáticamente nuestra vida psíquica con su autoconciencia dondequiera que vayamos. Tenemos la libertad de imponer nuestro yo a todos y cada uno. Esto no lo puede hacer el león individual. Pero existe otro reino, que linda con este reino de yoes conflictivos. En el mundo espiritual, las almas de león hacen exactamente lo mismo. Para ellas, los leones individuales son otras tantas bolas que bailan al final de una cuerda. En consecuencia, cuando vemos la verdadera naturaleza del reino animal con nuestra conciencia recién adquirida, nos llevamos una especie de shock.

Entramos en un mundo nuevo y nos decimos: nosotros también pertenecemos a ese otro mundo, pero lo arrastramos a la Tierra. El animal deja algo de sí mismo, su alma grupal o su alma genérica; en la Tierra sólo vemos al cuadrúpedo. Nosotros arrastramos a la Tierra lo que el animal deja atrás en el mundo espiritual y, en consecuencia, adquirimos una forma corporal diferente. Lo que vive dentro de nosotros también pertenece a ese mundo superior, pero como seres humanos lo arrastramos a la Tierra.

De este modo, nos familiarizamos con otro mundo del que nos enteramos por primera vez a través de los animales. Pero necesitamos una forma adicional de conciencia: debemos traer nuestra conciencia de los sueños a nuestra vida de vigilia y entonces podemos obtener una visión de la constitución interna del reino animal.

Este segundo mundo puede llamarse el mundo del alma, el plano del alma o el plano astral, a diferencia del mundo físico. Nos damos cuenta de este mundo astral a través de una forma diferente de conciencia. Debemos familiarizarnos con otros estados de conciencia para poder comprender otros mundos que no sean el mundo de nuestra existencia cotidiana.

Es posible fortalecer y vitalizar aún más la vida anímica. No sólo podemos practicar la concentración y la meditación, como se describe en los libros que he mencionado, sino que también podemos esforzarnos por expulsar nuevamente este contenido anímico reforzado. Después de los más arduos esfuerzos por fortalecer la vida anímica después de fortalecer el pensamiento y el sentimiento, llegamos al punto en que podemos modificarla nuevamente y finalmente anularla. Entonces volvemos al estado llamado estado de “conciencia vacía”.

Ahora bien, normalmente, un estado de conciencia vacía induce el sueño. Esto puede demostrarse experimentalmente. Primero se eliminan todas las impresiones visuales de modo que el sujeto esté en la oscuridad. Luego se eliminan todas las impresiones auditivas de modo que esté envuelto en silencio. Luego se intenta eliminar todas las demás impresiones sensoriales y poco a poco se irá quedando dormido.

Esto no puede suceder si primero hemos fortalecido nuestro pensamiento y sentimiento. Entonces será posible vaciar nuestra conciencia mediante un acto de voluntad y seguir despiertos. Entonces el mundo fenoménico ya no estará presente. Nuestros pensamientos y recuerdos ordinarios se olvidan; nos encontramos en un estado de conciencia vacía e inmediatamente nos invade un mundo espiritual real. Así como nuestra conciencia ordinaria está llena de los colores, sonidos y calor del mundo sensorial, así también un mundo espiritual llena esta conciencia vacía. Sólo cuando hemos vaciado conscientemente nuestra conciencia estamos rodeados por un mundo espiritual.

Una vez más, debemos a algo en la naturaleza externa una aprehensión particularmente vívida de la nueva conciencia y su relación con un mundo espiritual. Así como nos damos cuenta del siguiente nivel superior de conciencia a través de nuestra percepción diferente del reino animal, ahora somos capaces de reconocer este nuevo nivel de conciencia en el reino vegetal, que está constituido de manera completamente diferente.

¿Cómo se presenta el reino vegetal a la conciencia normal? Vemos los prados verdes cubiertos de flores que crecen en la Tierra mineral. Nos regocijamos en el azul y el oro, el rojo y el blanco de las flores y en el verde vivo. Nos deleitamos en la belleza del mundo vegetal que se extiende ante nosotros como una alfombra. Nos llenamos de alegría y el corazón se acelera al contemplar la Tierra vestida con este brillante y multicolor manto de flores y plantas.

Luego levantamos nuestros ojos hacia el deslumbrante Sol y la bóveda azul del cielo y vemos el familiar cielo diurno, claro o nublado. No somos conscientes de ninguna conexión entre la Tierra y los cielos, entre mirar hacia abajo a los campos adornados de flores y hacia arriba al cielo. Supongamos que hemos sentido una alegría intensa al ver esta alfombra de flores extendida ante nosotros durante el día y que esperamos un día de verano hasta que cae la noche. Ahora levantamos nuestros ojos hacia el dosel del cielo y vemos las estrellas, dispuestas en sus múltiples y brillantes constelaciones, esparcidas por el cielo. Y ahora una nueva exultación gozosa desde lo alto invade nuestra alma.

De día, podemos contemplar la creciente cubierta vegetal de la Tierra como algo que llena nuestro corazón de alegría y júbilo interior. De noche, podemos mirar hacia arriba y ver el dosel del cielo que parecía tan azul durante el día, ahora repleto de estrellas brillantes. Nos regocijamos interiormente ante la belleza celestial que se revela a nuestra alma. Ésta es la respuesta de nuestra conciencia ordinaria.

Si hemos perfeccionado la conciencia vacía de contenido y, sin embargo, permanece despierta e impregnada de lo espiritual, entonces, cuando de día contemplamos la vegetación y de noche miramos hacia arriba a las estrellas resplandecientes, podemos decirnos a nosotros mismos: Sí, durante el día los ricos matices de la Tierra adornada de flores me deleitaron y encantaron. Pero, ¿qué vi realmente? Entonces miramos hacia arriba a las huestes estelares del cielo. Para la conciencia vacía, despierta, la conciencia vacía de todo contenido terrenal, las estrellas hacen más que simplemente brillar y centellear, asumen las formas más variadas, porque allí, en las esferas superiores, hay un mundo maravilloso de ser quintaesencial: movimiento y flujo por todas partes, grandioso, poderoso, sublime. Ante este espectáculo inclinamos nuestras cabezas en reverencia agradecida y gratitud reverente, reconociendo su sublimidad. Hemos llegado a la etapa intermedia de la Iniciación. Sabemos que el verdadero origen de las plantas se encuentra en las esferas superiores. Lo que hasta ahora habíamos considerado como nada más que el brillo y el resplandor de las estrellas aisladas, ése es el verdadero ser de las plantas. Parece como si ahora por primera vez hubiéramos visto los verdaderos seres vegetales; como si estuviéramos viendo sólo las gotas de rocío de la violeta bañadas por el rocío matinal y no la violeta como tal. Al mirar la estrella única vemos la gota de rocío única y brillante; sin embargo, en realidad, detrás de ella se esconde un mundo poderoso en flujo y movimiento. Ahora sabemos lo que realmente es el mundo vegetal; no se encuentra en la Tierra, sino en el Cosmos, grandioso, poderoso y sublime. Y todo lo que veíamos durante el día en la alfombra multicolor de flores es la imagen reflejada de las esferas superiores.

Y ahora sabemos que el Cosmos, con su flujo y movimiento de formas y seres reales, se refleja en la superficie de la Tierra. Cuando nos miramos en un espejo, nos vemos reflejados y sabemos que el reflejo es sólo de nuestra forma exterior, no de nuestra alma. El cielo no se refleja en la Tierra de forma tan definida, sino de tal manera que se refleja en el amarillo, verde, azul, rojo y blanco de los colores de las plantas. Son una imagen reflejada, el reflejo tenue y sombrío del cielo.

Ahora hemos llegado a conocer un nuevo mundo. En las esferas superiores se encuentran los “hombres-planta”, seres dotados de autoconciencia. Y así, al mundo fenoménico y al mundo astral, podemos agregar un tercero, el mundo espiritual real. Las estrellas son las gotas de rocío de este mundo cósmico y las plantas son su imagen reflejada. Su apariencia no es su realidad; en su manifestación aquí en la Tierra ni siquiera son una entidad, sino, en relación con la infinitamente múltiple riqueza de ese mundo de la trascendencia desde donde brillan las estrellas separadas como gotas de rocío, simplemente una Imagen reflejada.

Y ahora descubrimos que, como seres humanos, llevamos dentro de nosotros lo que es el ser real de las plantas en las esferas superiores. Traemos a esta vida reflejada lo que las plantas dejan atrás en el mundo del espíritu, porque los seres vegetales viven en ese mundo y envían a la Tierra sus imágenes reflejadas y la Tierra, las llena de sustancia terrenal. Nosotros los hombres traemos nuestra naturaleza anímica, que también pertenece a ese mundo superior, a este mundo de imágenes. No somos meras imágenes, sino también seres anímico espirituales aquí en la Tierra. En la Tierra participamos en tres mundos. Vivimos en el mundo físico, donde no se encuentra la autoconciencia de los animales; al mismo tiempo habitamos el mundo astral donde existe su autoconciencia y este mundo astral lo traemos al mundo físico. También habitamos un tercer mundo, el mundo espiritual donde habitan los verdaderos seres vegetales; pero los seres vegetales solo envían sus imágenes reflejadas a la Tierra, mientras que nosotros traemos las realidades de nuestra vida anímica.

Y ahora podemos decir: un ser que posee cuerpo, alma y espíritu aquí en la Tierra es un ser humano. Un ser con cuerpo y alma aquí en la Tierra, pero cuyo espíritu habita en un segundo mundo que linda con el mundo físico y que por eso tiene menos realidad, es un animal. Un ser que sólo tiene cuerpo en el mundo físico, alma en el segundo mundo y espíritu en el tercer mundo, de modo que el cuerpo es sólo una imagen reflejada del espíritu y está lleno de materia terrestre, es una planta.

Ahora tenemos una comprensión de los tres mundos de la naturaleza y sabemos que el hombre lleva estos tres mundos dentro de sí. Sentimos en cierta medida que las plantas se elevan hasta las estrellas. Cuando miramos a las plantas nos decimos: aquí hay un ser que sólo manifiesta su imagen reflejada en la Tierra, una imagen separada de su verdadera realidad. Cuanto más dirigimos nuestra mirada a las estrellas por la noche, más vemos su verdadero ser en los mundos superiores. Cuando miramos desde la Tierra al Cielo y percibimos que el Cosmos es uno con la Tierra, entonces vemos el mundo de la naturaleza como una totalidad.

Luego nos miramos a nosotros mismos como seres humanos y decimos: hemos aislado dentro de nuestro ser terrenal ese elemento que, en las plantas, llega hasta el cielo. Llevamos dentro de nosotros los mundos físico, astral y espiritual.

Desarrollar una percepción clara y objetiva, seguir a la naturaleza a través de los diferentes reinos para llegar a conocer el mundo espiritual, para obtener una visión del hombre, para poder adivinar su esencia espiritual —esto es dar los primeros pasos en la investigación espiritual.

Traducción revisada por Gracia Muñoz en junio de 2024